チェファンだった人なら誰でも知ってるであろうアブラーズの存在。今更説明するまでもないかもしれませんが、
新しくアブラーズの存在を知る方のために少し触れてみます。
そのはっきりとした始まりは私も明確な記憶はないのですが、
もともとチェがデビューして結構すぐくらいには、このようなネーミングは何度もラジオなどのメディアなど、彼らの口から聞こえていました。
その由来とは、恐らく「星屑のステージ」が全盛だった１９８４年夏くらいに遡ると思われます。
当時、顔とかスタイルが重視されていた日本の歌謡界では、アイドルが全盛期で、
テレビの歌番組では、彼らのようなバンド形式の楽曲だと、どうしてもボーカル以外のメンバーがブラウン管上でクローズアップされる回数というのも少なくなりがちという皮肉な時代。
バンドは、いかに実力があろうと、その個性が強かろうと、画面上では軽視されがちで。ファンは勿論それぞれのメンバーの名前や楽器、それ以外にも性格などもしっかり理解できてはいるんですが、ファンじゃない人にとっては、後ろの人の名前さえも、はたまた何人のバンドがいるのかさえも知らないような状況で。
それでもチェッカーズというのは、これまでのバンド形態をくつがえすくらい、メンバー一人一人の個性が強く、数あるバンドの中ではかなり一人一人をクローズアップしてもらえる機会の多かったバンドではあったと思います。
日本の芸能界の退屈退治をしにきただけあります。
チェは、少なからず、これまでの芸能界、音楽業界、テレビ界を変えたと言っても過言ではなかったと思います。
そうは言ってもやはり、彼らもそんなつまらないテレビ界の影響を少なからず受けていたのですね。
短い放送時間の中、演奏時間も限られ、どうしてもそのカメラアングルに限りがあったわけです。
で、ひねくれた（←笑うとこ）バンド陣の４人の彼らが、
「俺達はせっかく衣装に着替えても、どうせテレビに映ることもなく、後ろにただ演奏してりゃいいんだ！！」
ってな感じに、変な連帯感を持ち、自然と結成されたらしい・・・。
それが、当時の星屑の衣装がやたら黒光りしていたのをかけてだったと思いましたが、「俺達はアブラムシ同然！」
ボーカル陣のように目立つこともなく、自ら「俺達はアブラーズだ！！」と命名したのが由来とかなんとか・・・。
当時のラジオ番組などでもそんな話を笑いながらしてくれてました。
彼らはテレビ上ではそんなこんなでなかなかスポットを浴びる機会もなかったが、
当時からのチェファンはこうした彼らの遊び心というのも当然充分に理解していて、
チェのライブなどでも、毎回衣装換えなどの時間を利用して、二つの個性溢れるグループのセッションを楽しんでいました。
１９９０年の「OOPS！」のビデオなどを見ると、そこには今のアブラーズと全く変わらぬままの姿や、音楽や、グルーブ感に触れることができます。
本来ならば、バンドというと、どうしても前述のようにボーカル、特にリードボーカルばかりが目立ってしまう日本のテレビ界だが、ちゃんと確立したバンドとしての存在を、自分たちの音楽を、パフォーマンスを、自分たちの個性を、チェの頃からしっかりアピールしていたのですよね。
だからこそ、今アブラーズが、持ち曲もさほどなく、また殆ど歌詞のないインストの楽曲だけで、
２０年経った今こうして、何のメディアの力も借りず、ネットのみのチケット販売日で数分で完売し、
ここまで見事なまでの息の合った音楽を、トークを、パフォーマンスをやってのけてしまうあたりは、
他のバンドには絶対真似できないと思いますし、ここまで根強くファンに愛されているのもすごく頷けます。
P.S. ちなみに正式名は「サニー徳永とジ･アブラーズ」といいます。
対する華やかなスポットを浴び続けたボーカル陣は「鶴熊猿とザ・ダイアモンズ」といいます。
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