〇なりたい自分

高校生くらいまで、友達の中でわたしは、「頼れるお姉さん」的存在だった。
幼稚園から高校まで同じ市内の学校に通っていたので、 小さいころのイメージはほぼそのまま、高校生まで持ち越されていた。
これは確か、古内東子のエッセイにも書いてあったけれど、小さいころ、 背が高い子には、それだけでお姉さん的役割が回ってくる。 わたしも大きい方だったので、いつでも「お姉さん」だった。 そしてそれを、何とも思わず受け入れていた。 まぁ、中高生のころは学級委員なんかもして、それなりに優等生気分だったような気もする。 反面、不器用でおっちょこちょいなので、そんなにお堅いイメージはなかったと思うけれど。

でも、大学以降の友達や同僚は全然そんなこと思っていないはず。
甘えたで、人に頼る女、そういうイメージを持っていると思う。 自分でも後者の要素の方が強い気がする。
だから、今の恋人は、わたしの高校時代の友達が「なおちゃんはみんなのお母さんだった」なんて 言うのを眼を丸くして聞いているし、友達は現状のわたしを見て、 「なおちゃんってこんな要素もあったのね」なんて驚いている。
どこでどうなってそういうイメージになったか判らないけれど、 多分、それまでと全然違う環境に身をおいて、そこで「なりたかった自分」を 開放したんじゃないかなぁ、と思っている。
別にお姉さんがいやだったわけじゃない。 だけど、自分の中で潜在的に、甘えたい気持ちがあったのだろう。 こういうことって、結構みんなにあるんじゃないかなと思う。 親や友達や、周りによって固定された自画像。 でもホントはちがうの、そうじゃないの、こういう自分もいるんだよ。と、心の中で思っている。 もしくは、違う自分に気付かずに毎日を過ごしている。

そんな自分を解放するチャンスは、やっぱり環境の変化だと思う。
知らない人たちと接するうちに、出せなかった自分が出せたり、 自分でも知らなかった面が引き出されたりする。こういうのって楽しい。
新しい人との出会いって、大人になると面倒くさくなって敬遠しがちになるけれど、 結構いいものだと思う。なりたい自分、新しい自分を解放してみたい、 そう思える時、その人はきっと、周りの人の目にも魅力的に映っているような気がする。