◎好きという言葉

「あとさき考えず、相手の気持ちも考えず、ただ好きだって言える、そんな歳じゃなくなっちゃったんだよ・・・」
ドラマの主人公が口にした台詞。この主人公は３０を過ぎていたけれど、わたしにも十分当てはまる。
もうずっと昔、まだ１０代だったころ、世界は無敵だった。好きな人には当たって砕けろ的にぶつかっていた。 そりゃあもちろん、向こうから来てくれるに越したことはないけれど、残念ながらわたしはそんなにモテる子じゃなかった。
そして、たまに「○○くんがなおちゃんのこと結構いいって言ってるよ！」なんて聞いても、 自分が好きだ！って思える子じゃなければ「ふぅん。でもわたしはあんまりだな。」なんて答えていた。
これだ！っていう男の子じゃなければ、打算的に一緒にいるのはイヤだったし、それだったら友達と遊んでいるほうが 楽しかった。当たって砕けても、何日か泣いたらすぐ忘れられた。

もう少し大人になると、好きだなぁ、と思ってもさすがにすぐに告げたりはしなくなった。
そのかわり、色々駆け引きを試みた。｢彼女はいるの？」「お休みの日なにしてるの？」から始まって、 「じゃあ今度遊びに行こうよ！」なんて誘ったりもしていた。
だけど、今ではそんなことはない。「気になっているんだけど・・・」と言われれば、自分に恋人がいない限り、 そしてその相手がよっぽど「合わないなぁ」って人じゃない限り、とりあえず付き合ってみる。 誰かが側にいないと不安だから。
そして、いいなぁ、と思える人がいても、決して自分から名乗りをあげることはない。 「今度ごはんでも連れて行ってくださいよ！」が最終ラインかもしれない。これで誘われなかったら、それで終わり。 向こうはわたしに気がなかった、縁がなかった、はいサヨウナラ・・・

こんな調子だから、最近は恋焦がれるような片思いなんてしたことがない。（もちろん、付き合っている相手の 気持ちがわからない、本当にわたしのこと好きなの？的な気持ちを持つことはあるけれど。）
片思いをするくらいなら、その気持ちをなかったことにしてしまう。
ずっと側にいるけれど、言い出せないまま時が流れる。言えない思いが胸を焦がし、辛い気持ちを隠しながら 平静を装って着かず離れずの位置をキープ・・・・ 考えただけでくらくらする。
言いたいけれど言えない、そんな気持ちを抱えながらも、 相手の気持ちが見えないまま「好き」と伝えるにはもう歳を取りすぎている・・・・ だったら、相手の気持ちがわからないなら、別の人にすればいいじゃない、と考えるのは簡単。わたしならそうする。
でも、昔なら｢好き」というその言葉、口に出来たのに。何も考えず、自分のことだけを考えて、 ｢あなたが好きです」と言えていたのに。なのにわたしは、言いたいけれど言えないというこの主人公のような 状況に陥ることすら、避けるようになってしまった。
歳を取るほど保身に走ってしまうのは、仕方のないことだけれど、純粋な気持ちを正直に口にするその勇気、 いつの間にか失くしてしまったその勇気を思って、少し悲しくなった。

この主人公は、結局胸のうちを告白し、ドラマはハッピィエンド。
こういう風にして始まる恋、もういちど経験してみたいな、と思わせる、とてもとても素敵な笑顔が印象に残った。