「ディーゼル」
diesel
ディーゼルとは、１８９２年にドイツのルドルフ・ディーゼルさんが発明したエンジン。
ピストンの上下運動をクランクシャフトで回転に変えるのはガソリンエンジンと同じだが、点火プラグがなく、空気だけを吸入・圧縮し高温になった燃焼室に軽油または重油を噴射して点火させる。
特徴としては、高圧縮比のため熱効率が良く、燃費が良く燃料自体も安いのでランニングコストに優れる。また、高回転は回らないが低速トルクが大きいというメリットがある。
クロスカントリー４ＷＤやバス、トラックなどに多く採用されるが、ディーゼル特有の振動・騒音を抑える技術の進歩で、乗用車にも採用されるようになった。
排出ガス中のＮＯｘやＰＭ量が多く、黒煙を吹くなどダーティなイメージが根強いが、近年ではコモンレール式ディーゼルエンジンの普及により排ガスのクリーン化も実現。もともとＣＯ２排出量が少ないため、ヨーロッパではハイブリッド車以上にエコカーとして普及している。
また、関わりが薄いと思われるモータースポーツにおいても、２００６年のル・マン２４時間耐久レースにおいてディーゼルエンジン（Ｖ１２ツインターボ）を搭載したアウディＲ１０ＴＤＩが史上初制覇を果たした。
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