『あのとき』はもう一度・加奈編
あれから数ヶ月後……。
俺はあのときのように加奈を自転車の後ろに乗せていた。
隆道：「俺にしっかり掴まってろよ？」
加奈：「……うん。」
加奈は心配そうにしている。
当然だ。何しろ今、加奈は……。
隆道：「出発進行！」
家の周りを一周走り、そして……。
キキーッ！
……俺はブレーキを引いた。負荷がかかる。
加奈：「きゃ！？」
一つの膨らみを、「しっかり」背中に感じた。
微笑ましい感じの成長具合を確認。
隆道：「あ、ごめんごめん。」
加奈：「……隆道さーん。」
抗議の声が自転車の後部から上がった。
隆道：「だから言ったろ、最初からしっかり掴まってろって。」
加奈：「だって……。」
隆道：「ところで、なあ……。」
加奈：「え、何？」
隆道：「腹、大きくなったな。」
加奈：「え……。」
隆道：「三ヶ月、くらいだろ？」
加奈：「……っ！」
隆道：「図星か？」
加奈：「もう……えっち。」
とん。
加奈があのときのように俺の背中を叩いた。
隆道：「あはは。」
加奈：「……図星も何も、私がこうなった理由知ってるくせに……。」
隆道：「あ？何か言ったか？」
加奈：「……あ！そ、そんなことより、お腹の子に何かあったらどうするの？」
加奈は赤くなったまま質問したが……。
隆道：「もう一度作ればいい。」
……俺は真顔で即答した。
加奈：「え？」
隆道：「もしお前とお腹の子が危険な状態になったら、俺は迷わずお前を助ける。」
俺は……いつのまにか自分の腹部をさわっていた。
隆道：「万一のことが起こる前に、お前にこれだけは言っておく。
俺が愛しているのは加奈、お前だ。この想いは誰にも邪魔させない。
……たとえ、それが自分の子供であろうとも……。」
加奈：「うん。……ありがとう、隆道さん……。」
加奈はそう言うと、俺にしっかりしがみついてきた。自転車は既に止まっているというのに……。