続・藤堂家の食卓

隆道が起きてきた。昼飯をとっくに過ぎた時間だったが、
一階のダイニングに行くと、いつものように食事の用意がしてあった。

隆道：「……いただきます。」

長年の習慣からか、誰もいなくても挨拶だけはきちんとする。
……と言うより、「無意識に出た言葉」と言ったほうが近いかもしれない。

隆道：「…………。」

加奈を探しても「見つからない」ことに対する焦りからだろうか、食事の味を楽しむ余裕はない。
しかし、母が作って置いてくれたものと容易に想像出来た。
隆道にとって旨くとも不味くともない、以前から変わらない味がしたから。

隆道：「……ごちそうさまでした。」

食べ終わり、食器を台所に持っていく。「あとは母さんがやっといてくれるだろう」
そう思いつつ、隆道は自室に戻っていった。他にすること……できることがないのだから……。

…………。

……夕美が隆道の家に来た。鍵は掛っているが、合鍵で入る。

夕美：「ごめんください。」

返事はない。しかし、隆道がいることは確かだ。
「隆道の母が外出している間に外出する」という気力も、隆道には失せたのかもしれない。
しかし、夕美は台所に行ってほっとする。

夕美：「……よかった。隆道君、ちゃんと食べてくれたんだ。私の……。」

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