ナンバージャック　2-3

　引き金を６回引いた。
　砂漠が喉を潤すように、噴出した血を吸収していった。
　敵は３人だった。２人は頭を撃ったので即死だろう。
　車のタイヤは２つ撃ち抜いた。
　詳しい話を聞くために一人だけ生かしておいた。

　右肩と、急所を外して脇腹を撃った。
　苦しそうに地面に座り込み、のた打ち回っている。

　ゆっくりと、愛銃に弾を詰めつつ接近する。
　よく見ると女だった。黒スーツの女。
　短い黒髪と長身のため、遠めではわからなかったが、
　胸のふくらみが確認できる。
　それに体格も華奢だし、顔立ちにしても女のものだ。
　俺のデータ領域が目の前にいる人物を女だと判定した。

　頭を蹴りつけると、面白いように地面に倒れた。
　血の溢れ出る脇腹を踏みつけてやると、擦れたうめき声が漏れた。

「誰に頼まれた？」
「……」

　沈黙。

　俺は眉間に皺をよせ、ケルベロスの銃口を女の額に押し付けた。

　グリップの部分にとりつけた髑髏のキーホルダーが揺れて、
　太陽光を反射してキラキラと輝く。

「答えないなら撃つぜ。５……４……３……２……」

　喋らない人間は生かしておく価値も無い。
　俺を殺そうとした相手だ。遠慮する必要もないだろう。

「助けて……許して……」

　震えた声で哀願する。
　怯えているのだろうか、女の体は小刻みに震えていた。

「誰に頼まれた。答えれば命くらいは助けてやるぜ」
「お、男だったわ……40半ば……くらいの。名前は……ニッキー」

　女はゆっくりと口を動かし始めた。

to be continue