ナンバージャック　2-9

「カーネル博士によって作り出された13体のアンドロイド。
　あれは、この世に災いをもたらす悪魔の人形だ。
　私は仲間達とあの組織を抜け出し、奴らと戦いながら旅をしている。
　忌々しい呪われたマシンを破壊する為にだ」

　ニッキーは時折こちらを気にしながら、レイチェルに話を続けた。

「レイチェル、わかっておくれ。そこにいる11番は、殺さなければならない」
「そうね。パパ」

　レイチェルがとても悲しげな声でそういった。
　レイチェルがゆっくりとニッキーの首の後ろに手をやると、
　ニッキーの瞳の輝きが無くなり、ぐったりと彼は動かなくなった。

　アンドロイドだったのか！？

　カメラをノーマルにしていた事を後悔した。
　温度カメラなら、熱量でアンドロイドかを見分ける事ができたからだ。
　起動するとメモリを大量に使うのが難点なのだが……

「ジャック！」

　状況を把握するのに少しだけ時間がかかった。
　とりあえず、近くにいるスーツ男を蹴り倒してやった。

　ついでにもう一人、前蹴りで鳩尾を蹴りつける。
　敵は部屋の壁に激突して、血を吐いてうつ伏せに倒れた。

　これで、この部屋にいる敵は一掃したわけだ。

「追っ手がくるのは避けられねぇぜ！」
「逃げ道を探せ、私は手錠の鍵を探す」

　レイチェルがスーツ男の懐から鍵を取り出し、
　俺の手に掛けられた手錠を外した。

「てめぇの父親がアンドロイドだったとはな」
「馬鹿野郎、偽者だよこいつは！　
　ディスクを抜いて行くよ。5分でいい、敵からの攻撃を防げ」
「人遣いが荒いねぇ……」

　倒れた男から銃を取る。俺の愛銃ケルベロス。
　銃口にキスをして、弾倉にノーマル弾を詰める。

　その間にレイチェルは、ニッキー(アンドロイド)の頭に
　ケーブルを差込、いつも腰に下げている小型のパソコンとつないで、
　器用に2本の親指でキーボードを叩いていた。

　アンドロイドは作りが複雑なため、
　首を切り離して記憶装置を手に入れようとすると、
　電気回路のショートによって記憶装置が破損する。

　それを避けるために、レイチェルが各処理の停止を行っているのだ。
　それが済めば、首を落として持ち逃げだ。

　レイチェルの考えている事は、おおよそ察しがついた。

　父親の顔をしたアンドロイドを操作する気分というのは
　どんなものなのだろうか？

　レイチェルの目は、狂気を帯びたように黒い瞳が爛々と見開かれていた。
　唇が小刻みに動いている。小さな声で「黙れ」と囁き続けていた。

to be continue