ナンバージャック　3-8

　ジョーカーは黒い髪の隙間からカメラを輝かせた。

　ピート・キャンベルの行動パターンから
　ジョーカーの次の行動を予測する俺の行動を更に予測したという訳か……

　動きを止めたまま、次の行動を推測する。
　それはジョーカーも同じなのかもしれない。
　一歩も動かず均衡を保つ。
　次にどちらかが動いた時が勝負の時だ……

　人間だったら手に汗をかき、心臓がはじけるように脈打っていたのかもしれない。

　次の行動は何か……記憶領域にある情報をかき集め予測を立てていく。
　再構築を繰り返しジョーカーの次の行動を算出する。

　俺もあいつも、きっかけを待っている。
　それは些細なものでいい。
　例えば光や振動、そして、物音……

「おい、お前ら……」

　レイチェルの声。

　俺とジョーカーは唇を吊り上げた。

　考える事は同じか！

　間合いを詰め、互いに頭を狙った右足の蹴りが交差する。
　鉄と鉄のぶつかる鈍い音。

＜＜右足脛・軽度のダメージ＞＞

　警告は無視して次の行動に移る。

　この展開も推測済みだ。
　次の行動パターンは僅か598,772通り。

　重心を崩した身体。
　右足を地面に戻しバランスを取る僅か数瞬で次の行動を計算する。

　次に奴が狙うのは右腕を失い、ガードが甘くなった俺の右半身。
　ジョーカーが左足を前に出し、腰を捻る。
　左腕が俺の顔に向けて接近してくる。
　徐々に0へと近づく距離の数値。衝突まで推定0.078秒。

　予測済みだ。

　体を後ろにずらし攻撃をかわしつつ、
　オイルの不純物を漏電したジョーカーの右カメラ向けてペッと吐きつける。

　ジョーカーは首を曲げてそれをかわし、唇を吊り上げた。

「死ね」

　ジョーカーの右手がカメラに接近してくる。　

　類似した思考ルーチンを持つ俺とジョーカー。
　この勝負は行動パターンを読みきったほうが勝つ。
　ここまでの予測はまだできている。
　次の行動パターンは3980通り。

　徐々に減り行く予測値。
　どちらの読みが深いのだろうか。

　右腕は途中で動きを止め、
　体を入れ替え下段の足払いが襲い掛かってくる。

　移動速度、角度を計算し、ジョーカーの足を狙って
　右足を地面に向けて叩きつける。

　ジョーカーは途中で動きを止めたため、俺の脚は床を抉る事になった。
　埋まった右足。移動が不利になった。
　足を床から抜き出す僅か0.2秒が惜しい。

　ジョーカーの右腕が俺のボディへと接近してくる。

＜＜左腹部・重度の衝撃＞＞

　脇腹にジョーカーの腕がめり込んだ。

＜＜左足指示経路遮断＞＞
＜＜出力30％低下＞＞
＜＜危険＞＞
＜＜危険＞＞
＜＜危険＞＞
＜＜危険＞＞
＜＜危険＞＞
＜＜危険＞＞
＜＜危険＞＞
＜＜危険＞＞
＜＜危険＞＞

　警告を強制終了させる。

　一撃でしとめようとはせず、徐々に痛めつけて衰弱させる。
　お前の好きそうな行動パターンだ。

「ぐっ……」

　口から吹き返してくるオイルが漏れた。

to be continue