風車を見てすぐ「脱出」

　ホーク・ヴァン・ホランド(Hoek Van Holland・オランダ）、鉄道でロッテルダム（Rotterdam），ケルン（Köln・西ドイツ）へ　１９９５年２月２５日（土）　

日記より

今思えば

　朝、ホーク・ヴァン・ホランド(Hoek Van Holland)に到着。
　アムステルダム行きを計画していたが、最初にここを出る列車がロッテルダム（Rotterdam）行きであり、途中で乗り換えればアムステルダムへ行けるが、やめる。

　寒いので、早く南へ行こうということだけを私も友人Ｕも考えていたようだ。

　船を下りる。嬉しそうな人がいた。

　アムステルダムで強盗未遂に遭った卒業旅行生の話を聞いた。いきなり大柄の男に「金を出せ（英語）。」と言われてナイフをつきつけられた。しかし、ひょんなことからナイフの向きがそれたので、その瞬間逃げ出して、事無きを得たそうである。6年も前の話であるが、アムステルダムにはそれなりに注意が必要なようである。

　右手はロッテルダム中央駅。路面電車やバスが駅前から出ている。

　ロッテルダムへ。キンデルダイク(Kinderdijk)の風車を見に行くことに変更。バスで40分ぐらい。田園地帯は鳥が多く、のどかな風景が最高である。非常に寒く、数多くの運河が凍っている。

　実はオランダといってもあまりピンと来ないのである。だから、「オランダといえば風車。風車があるのは『地球の歩き方』によると…」程度の決定である。旅をするには、何か感心のあるテーマや趣味、専門分野があったほうがいいのである。
　"Kinderdijk"は読みが分らず、「キンダージック」とか言ってしまったが、バスの運転手は理解してくれた。

　風車が「うようよ」と見えてきたのでバスを降りる。壮観である。

　風車の１軒に人けがあるので行き、中を見せて貰う。普通の民家が風車の中にある感じである。

　お礼に「日本名物（穴空きの硬貨は珍しい。しかも欧数字の表記が一切ないのも魅力なのかも…）」こと５円玉を上げたのだが、いい迷惑なだけだったかもしれない。今ではある程度の観光ルートのようなものができ、正規の入場料を払うように、とかなっているのかもしれない。こういう日本人等がぞろぞろ訪れるようであればだが…

　数えなかったが、こんな立派なのが１９基もあるそうだ。でも寒いよ。

　オランダの共同住宅（？）はおもちゃのように小さく見え、窓辺に必ず花が飾ってあって実に可愛らしい。運河の水鳥や羊の姿も実にメルヘンチックで素晴らしい。大きなクレーンや工場も多い。

　これらの家々の情景は今でも目に焼き付いていて、「窓辺に花」という生活には憧れが強いが、無精者ゆえ今でも達成したことがない。

　ロッテルダムからハーグ（Den Haag）へ行くが何も見られないままに、そのままケルン（Köln）へ。駅で、親戚の家に遊びに来たことがあるドイツ人、Ｎ夫妻の家に電話。妻が出て来る。カタコト英語で何とか会話は通じる。

　「いとこです。友人と２人なんです。」と言ったら、「要するに泊めてってことね。いいわよ。」
　初対面の外国人のこういうデタラメを許してくれることに感謝。この日は土曜日だったとはいえ、逆の立場にたってこういうことができるだろうかと考えると、冷汗ものである。

　２歳の男の子は、持っている限りの人形を持ってきて歓迎してくれる。しかし、「言葉を話せない大人」というものを初めて見たことに動揺したためか、翌朝おねしょしてしまう。

　この子も2000年で18歳になる。連絡が取れなくなってしまったが、会って見たいものである。立派な大人になっているのだろう。