はじめに
ファミ通700号に歴代ハード出荷台数が掲載されていますので、それを元にハードの法則を検証します。
・据え置き(万台)
| 機種 | 発売日 | 出荷台数 | 世代 |
| ファミリーコンピューター | 1983/7/15 | 1,923 | 1 |
| Play Station | 1994/12/3 | 1,913 | 2,3 |
| スーパーファミコン | 1990/11/21 | 1,715 | 2 |
| Play Station 2 | 2000/3/4 | 895 | 4 |
| PCエンジン | 1987/10/30 | 584 | 1,2 |
| セガ サターン | 1994/11/22 | 560 | 2,3 |
| Nintendo64 | 1996/6/23 | 552 | 3 |
| メガドライブ | 1988/10/29 | 358 | 2 |
| Dreamcast | 1998/11/27 | 280 | 3,4 |
| Nintendo Game Cube | 2001/9/14 | 140 | 4 |
各世代における青字がトップシェアハード、赤字が２番手ハード。
ハード発売の間隔そのものが変わってますが、市場規模はFC時代に形成された枠をそのまま引きずっていることが明白です。トップシェアハードが2000万台弱、２番手ハードが約500万台、３番手以下は300万台が壁。
第４世代といわれる今の世代も、PS2が２番手ハード台数の壁を突破したことで決しました。xboxが躓いたことでGCが２番手ハードになることも確定です。おそらく上記の「枠」通りの出荷台数に収まることでしょう。
発売日が１年半しか変わらないSSとN64は同世代で、２番手が２つ存在できたのではないか？と言う説もありますが、SSが97〜98年、N64が99〜00年に２番手であり半世代のずれがあります。
１位が７割、２位が２割、３位以下が１割という微妙なバランスが、世代が変わってもなぜ保たれるのか？という疑問がわきますが、海外でこのようなバランスが発生しないところを見ると、日本の国民性としてのゲームに対する取り組みに起因するのではないかと推測されます。
つまり、ゲーム人口は買い換えなどを考慮すると1500万人強で、その内ソフト次第では複数ハードを所持することを辞さないゲーム好きが500万人という割合で存在し、大勢を占める１ハードユーザーは「トップに立つ」ハードを察知し意識せずにそこに集中する。そして他のハードの情報には興味を持たなくなる。
また、３世代に渡り同じ事が繰り返された結果、ユーザーは「学習」し「DQ、ＦＦはトップシェアハードでしか出ない」という暗黙のお約束を理解し、この割合がさらに固定された…というのが、ソフト不足の時期があってもＰＳ２が爆発的に売れ続けた理由の一つであろうと思われます。