エンジン基本構造とエンジンオイルの仕事について説明します。
潤滑
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応力分散
エンジン内部の一点に過度の応力がかかるのを防止する為に、オイルのクッションを作ります。
イメージとしては、軸と軸受けの間にスポンジをはさむ、と言ったものです。
コンロッドの上部、下部のメタルのように、爆発の圧力を直接受ける部分では、この性能は特に重要です。
部品の応力集中による疲労破壊からエンジンパーツを守っています。
冷却
エンジン内部のピストンなど、冷却水を流せない部分の冷却は、エンジンオイルが多く受け持ちます。
高温にさらされる部分から熱を奪い、オイルパンやオイルクーラーで放出します。
これは水冷エンジンでも重要な要素です。
ターボチャージャーなどの冷却にも、エンジンオイルが重要な仕事をしています。
気密保持
エンジン内部の部品が動くためには、若干の隙間が必要です。
しかし隙間があると、圧縮した混合気や燃焼ガスの吹き抜けが発生します。
そう言った隙間を密閉するのも、エンジンオイルの重要な仕事です。
清浄分散
液体燃料を燃やして回るエンジンの場合、燃料の燃えカスが発生します。
こう言った燃えカス(スラッジ)を洗い流し、一ヶ所に溜まらないように分散させるのもエンジンオイルの仕事です。
使用したエンジンオイルが徐々に黒くなっていくのもこのためです。
エンジンオイルが黒く汚れていくのは、オイルの性能として正しいものですが
この能力にも限界があるので、エンジンオイルの定期交換が必要な要因ともなっています。
防錆防食
エンジン部品の多くは金属で出来ていますので、サビや腐食の発生があります。
それらを防止することも、エンジンオイルの重要な仕事です。
特に防食性は、少し昔のディーゼルエンジンでは重要な要素でした、
ディーゼルエンジンの噴射ポンプや噴射ノズルの潤滑に、燃料に入っている硫黄を使用していたためです。
硫黄は燃焼により二酸化硫黄となり、これが二酸化窒素と反応すると硫酸となるため
ディーゼルエンジンのエンジンオイルには、特に高い耐食性が求められていました。
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補足