噴火湾のアキアジ釣行

アキアジな日々・・　1日目

　当初、船に乗るのは現地で沖ハネが確認できてからと考えていた。３連休初日と言うことで浜は激混みが予想されていたので、親父と自宅を３時に出る。道南の今時期、夜明けは５時くらい・・・自宅から釣り場まで、高速で走れば３０分で釣り場に着く。だから、暗闇の中１時間半は浜で夜明けを待つこととなる。しかし、今年の８月知床のカラフト釣りで夜明けを待つ釣りは随分鍛えられている。狂騒のカラフト・・・今となっては懐かしいが、前夜１１時には釣り場の岩場へ、文字通り岩場の岩と化して夜明けをじっと待つのである。あの時に比べれば、１時間や２時間なんの苦にもならない。予想通り、未明であるのにも関わらず浜にはヘッドランプをかざしたたくさんの人がうごめいている。夜明けが待ちきれずに電ケミをつけた浮きをすでに投げ込んでいる釣り人もいる。暗い内は、アキアジは来ない。いやっ！たまに釣っている人もいるから必ずしもそうではないかも知れない。でも、来ないと信じて夜明けタバコをふかしつつじっと待つ。やっと薄明るくなってきた。やおら立ち上がり深呼吸などして気合いを入れる。カラフトやアキアジは朝が勝負だ。フレッシュな群が入ってきたときは日中でも釣れることはあるが、朝に釣れる本数の比では無い。

　浜にいる人は全体で５０人くらいか・・・知床の岩場のようにキャストしたときや合わせたときロッドが隣の人のロッドとぶつかる所まではいかないが、かなりの混みようである。何本か上がりだした。川を挟んで右岸川で２本・・・私たちのいる左岸側私の２人隣で１本・・キャストを繰り返す・・何回も・・何回も・・

　６時をちょっとまわったあたりで、コンッ！という微妙なアタリが竿先に伝わる。そのまま静かにリールを回転させる・・・すると今度は明確にゴンゴン！と竿先が振れる・・・まだまだ・・アキアジは早合わせは絶対禁物・・我慢してリールをさらに回転させる・・ハンドルが回らなくなりグィーと引き込むようなアタリ！今だ！竿を思いっきりあおって合わせる。ガツンと言う手応えとともに水面が炸裂。さらに２度、３度追い合わせ・・アキアジは口が堅いので針がかりをしっかりさせる必要がある。以前道東でカラフトやアメマスでもやってしまい、帯広に某氏に笑われたたことがあったっけ（笑）

　４５ｇ、３０ｌｂ対応の竿がバットから曲がる。油断をすると伸されそうになり慌てて竿を立てる。ハンドルをぎしぎし言わせながら渾身の力でリールを巻く・・ドラグはぎりぎり絞ってある。なにせ、手を伸ばせば届きそうなところに隣の釣り人がいる釣り場で、魚を遊ばせることはできない。タックルやラインシステムを信頼して強引に抜きあげるしかないのだ。がっちりフッキングしたつもりであったが・・寄せの途中でルアーが跳ねた。掛かりどころが悪かったのか・・・残念であるが仕方がない。その後、ピーカン・・８時を過ぎた頃、あきらめた釣り人が次から次へ道具をしまい始める。私たちもショアからの釣りをあきらめ、オフショアに切り替える。しかし・・・この日はハネがあっても魚の活性が低く、私たちのロッドは朝の１発以降、曲がることは無かった。

アキアジな日々・・２日目。

　今日は、日曜日。昨日よりもさらなる釣り場の混雑を予想して最初から船に乗り込む。ここのボートセンター料金が安い。３人乗りで６０００円・・一応６時間となっているが、多少の時間尾オーバーはOK。ご主人も女将さんも気だてが良くて親切。今回の釣行で３連ちゃん・・すっかりお世話になりました。４年生のご長男？働き者・・いっぱしの担い手である。顔も覚えてくれた上に、ＨＰに写真を掲載とのことで、釣果を撮ってくれた。

　相変わらず、浜にはすごい人である。沖から眺める優越感に浸りながらタバコを１服・・ただ、あまり岸に近づくとショアからの釣り人からルアーが飛び込んで来る可能性があるので、一定の距離はキープしなければならない。そのために潮の流れや、アンカーの降ろす位置を考える。また、エンジン音でサケを散らしてしまっては、自他共に迷惑な話なので最低限のスロットルさばきも必要・・

　さて、釣り開始・・ハネは確認できるものの、色の入ったブツが多い。アキアジの場合一度川の水を飲んだブツは極端にルアーの追いが悪くなる。背鰭を出しゆっくりと回遊している鮭は、目の前にルアーを流し込んでも見向きもしない。船中まわり３６０度鮭の群・・されど食わない！！こんなことが昨年もあったことを思い出す。ストレスがたまる時でもある。でも、群の中にはフレッシュなギンピカも必ず混じっているのがわかる。ルアーを追うのはそういうサケが多いのだ。不確定な書き方が多いのは、必ず例外がいるのである。暗い内にはヒットしない。日中は釣れない。色の入ったサケはルアーを追わないなど定説はあるが必ずしもそうではない。そんなに多い数ではないが、前述の状態でもヒットしたのを自分でも経験しているし、他の人の釣りでも目の当たりにしている。こればかりは、サケに聞いてみないとわからない。で、今日の釣果私オス２本・・・群の河口前５０ｍアタリの所をオフショアから逆引き・・釣れたのはギンピカでした。今日もショアから釣っていた人はかなりの数いたようだが、いったい何本上がったのだろう？船から見た限りでは３本・・例年、今時アキアジの良い時期ではあるが、今年は回帰数が少ないとの情報もある。渋い状態が続きそうである。

　でも、オフショアの釣りはハネを見つけて移動できるので絶対有利・・掛けてからも広い空間を使えるのでゆっくり取り込むことができる。ただ、アンカーのロープに絡むのだけは避けなければならない。このことは、翌日、こっぴどく思い知らされることになる。その夜・・妻の両親も呼んで我が家でチャンチャン焼き・・好き嫌いは好みの別れるところだか、久しぶりに食べるとおいしいと感じてしまう。ちょっと甘いのが・・・まあ、贅沢な文句である。

アキアジな日々・・・3日目

　いよいよ最終日である。私はなんとか昨日２本型をみたが、親父はまだあげていない。齢７０才・・札幌からわざわざ来ているのでなんとか１本はあげて欲しいものだ。親父は過去にアキアジを釣ったことがあるのでレクチュアーは必要ない。今年、知床釣行にも一緒に行って合計５本の型を見ている。ただ目が弱っているので、昨日からアキアジの群の位置、投げる方向などは指示をしてきた。ボートセンターの女将さんからも「がんばってね！」と激が入る。ボートを降ろす間浜の釣り人の様子を見る。そばの釣り人４人の竿の曲がっていてサケと格闘中・・・３人釣り上げ１人バラシ・・今日は活性が高いようで期待が高まる。
　
　さて、釣り開始・・釣り初めてまもなく、６年間のアキアジ釣り史上最高で最強のブツを掛ける。最初のアタリはごく小さかったと思う。コツン・・・と言う感じ。「うん！」てなもんで、静かにリールを巻き続ける。すると、なんかルアーにまとわりついてくるような感じ・・そして、例のゴンゴンという明確なアタリ・・反射神経を理性で押さえる・・グイーグイーと来たところで竿を９０度直角に思い切り合わせる。ガッツ～～～～～ンと乗った！乗った瞬間、水面が炸裂。それどころか横に１０ｍテールウォーク（に見えた）デカイ！！ガツン！ガツン！と追い合わせ・・ヤツは、船と反対方向に突っ走る。昨日、２本あげたときには１０ｃｍもラインがでなかったくらいドラグをきつめにしているにも関わらず、ジーーーと引き出していく。と思いきや反転・・今度はこっちに向かってくる。たわんだラインを大急ぎで巻き取りテンションを維持する。船に近づいたときヤツと目が合う・・本当にデカイ・・ギンピカ、ゆうに１ｍは越えているように見えた（水中で見たせいか・・実際は９０ｃｍを越えたくらいだと思うが）体腔もすごい！

　体力自慢の私であるが、竿を立てた状態がキープできない。完全にのされる。伸された状態から竿を立てることすらできない。アキアジとの綱引きとなった・・イメージできますか？竿とラインが一直線、竿側が私、ライン側がサケ・・竿の弾力が全く利用できない状態でドラグが滑り、ヤツはさらにラインを引き出していく。　サケとの綱引きの勝負の幕切れはあっけなかった。ヤツは賢かった。アンカーロープのある船首船底に潜り込む・・ラインコントロールの主導権を握っていたのはサケの方で、私は竿を押さえているのがやっとである。なすすべもなくラインがロープに絡み、痛恨のラインブレーク・・

　ヤツに負けた・・今日はこれで終わったと思った。鮭釣りを始めて６年なる・・こんなやつもいるんだな・・しみじみ思った。その後、２本サケをゲット。親父も待望の１本を獲得できた。ただ、最初の１本が強烈なイメージであったためか、申し訳ないがその後の２本には感慨がわかなかった・・

　３日間トータル船中５本内３本はメスでした。釣果はいいときに比べれば渋い方だと思いますが、最終日の１本は私にとって、「強烈」・・でした。長々と駄文おつきあい下さりありがとうございした。また、いつの日か前述のようなブツと巡り会うことを楽しみに、チャレンジしていこうと思います。