2002/12/23 神楽坂「玄菱」（写真なし）
２００２年１２月２３日（月）午後３時すぎ
神楽坂の高田馬場寄りの改札口から徒歩５分弱のところに「玄菱（げんりょう）」はあった。蕎麦屋というより小料理屋風の門構えである。
店内は和風の作りだが、照明など随所にモダンな雰囲気が出るように仕掛けがある。新潮社をはじめ数多くの出版社がある場所柄、インテリアには凝っているのであろう。中途半端な時間だが、７割方席はうまっており、一組帰れば、すぐに別な客が入ってくる。奥に個室もあり、酔った中年グループの声が漏れてくる。
通りすがりの客が来るような場所ではなく、蕎麦好きが集まる様な店だ。僕よりはかなり若い３０歳台後半の男が、一人で入ってくる。「重ねで、せいろと田舎をお願いします」などと、生意気なことを言う。電話も時々入り「ラストオーダーですか？１９時半です」と答えている。今、売出し中の店なのだ。
今日は刺すように寒かったので、熟成３年という五代しょうちゅう（鹿児島）の蕎麦湯割で、体をあたためる。
焼味噌は大きなしゃもじにてんこ盛りで出てくる。頼んで直に出てきたので、作りおきをしてある様だ。焦げ目はあるが熱くは無いのは残念だ。紫蘇の香りが強い。
扉を開けると、右手に蕎麦の打ち場がある。見るからに、ふくよかな椎茸が山のように積んであるのが目に付いた。メニューを見ると椎茸をつかった一品が並んでいる。
「鴨つくねと椎茸の挟み揚げ」を注文する。
大きな挟み揚げが６個、あつあつで出てきた。椎茸は実に柔らかく美味であった。椎茸好きにはこたえられない一品である。天つゆにつけていただくのであるが、天つゆには工夫が感じられない。
冷えてしまうと一気に味が落ちるのもおしい。
「鴨せいろう」の汁は小どんぶりで供される。甘い汁がたっぷりそそがれ、長ねぎやほうれん草が一杯入っている。
柚子の香りが鼻をつく。
蕎麦は太くないが腰は強い。汁につけると突然しなやかに漂いだす。美しい。
鴨の味はしっかりしている。汁に脂はほとんど混じっていない。鴨は別に調理しているのであろう。
白濁した蕎麦湯で汁を割る。美味だ。
今日は一つだけいいことがあった。
高田馬場まで歩いている内に、悪寒がしだした。明るい内に帰宅することにした。この日より４日間、風邪で苦しむことになった。
＜ 本日のお会計 ＞
五代焼酎 ５００円×２杯 ＝１，０００円
鴨つくねと椎茸の挟み揚げ １，８００円
焼味噌 ４００円
鴨せいろう １，３５０円
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合計 ４，５５０円
以上
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