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３匹（グレ、カノジョ、マスターの３びきののらねこ）を乗せた、貨物船は２ヶ月ぶりにギャラネコポリスの港へ着きました。 ２ヶ月の報酬は３尾の大きな真鯛でした。３匹はドラ猫船長と、クルーたち、それと、ねずみ組合の仲間たちにあいさつして、さっそく、真鯛と必要なものを交換するために、青空市場に向かいました。
ねずみ組合の仲間たちも、この町でレストランを開く予定だそうです。はじめは、屋台の食堂から始めると言っていました。成功するといいですね。
青空市場は、たくさんのねこたちで賑わっていて、さまざまな品物が売られていました。ここでは、お金でなく、物と物を交換するのです。 ドラ猫船長がくれた真鯛はとても立派なものでしたので、３匹は何でもほしいものと交換する事ができました。 新しいギターとハーモニカ、タンブリン、それと、新品のステージ衣装に靴、それから、ハンモックにする布とロープを交換しました。 着ていたボロを脱ぎ捨て、マスターはさっそく、新しい服に袖を通そうとしましたが、カノジョに止められました。 「これはステージ衣装だから、普段は着てはだめです。しばらくは、普段着はないのよ。」 そうなのです。何着も買う余裕はまだありません。しばらくは、ハダカで過ごすことになりそうです。 ハダカといっても、３匹はしなやかで美しい毛並みをしています。そんなにおかしくはないと思います。
買い物が済むと、３匹は、小高い丘の上にあるブランデーパークという、美しい公園に向かいました。 その公園は見晴らしのいいところにあって、青い海や、白い家並みが一望できて、緑の木々が生い茂り、公園から森へと続いているのです。 公園に着くと、カノジョは噴水のある池にチャポンと飛び込んで、体を清めました。 マスターとグレにも、早く入るようにいいましたが、２匹とも、なかなか池に入ろうとしません。ねこは、犬かきのような泳方で、泳ぎも達者なのですが、水に濡れるのが大嫌いなのです。 カノジョはグズグズしている２匹の足を引っ張り込みました。ザボン！！大きな音がして、そのあと、ギャー！！ というグレの大きな悲鳴が聞こえました。散歩中のねこたちも、大笑い。
体を清めて、久しぶりにきれいになったら、今度は寝床を作る事になりました。 しばらくこの公園で暮らすつもりなのです。 青空市場で買った大きな麻布とロープを木の枝と枝に結んで、ハンモックを作ります。雨が降っても濡れないように、葉の生い茂った、ころあいの木を見つけました。 カノジョとマスターは、するすると登っていって、布を結び始めましたが、グレはいつになっても登ってきません。グレは高いところがこわいのです。カノジョは笑いながら、 「メイと同じね。」 といいました。メイも高いところがこわくて、カノジョが屋根の上でデートしようとしても、なかなか登ってこれなかったのです。 「メイさんと同じなら僕の事も愛してください。」 なかば、本気のような表情でグレが言いました。 「本当に愛した恋ねこのことは、忘れられないものよ。」 カノジョが言うと、マスターも、グレに同情しながらも、 「あきらめるんだな。」 と、冷たい言葉をあびせます。しばらくすると、大きなハンモックが１つと、小さなハンモックが３つできあがりました。 大きなハンモックは、３匹がいっしょにいたい時、小さなハンモックは、孤独に浸りたい時に使うのです。
その夜、３匹は久しぶりに星空の下で、歌を歌いました。明日からストリートミュージッシャンとしてやっていくのです。皆さんも、３匹を応援してください。つづく
つづく