軽井沢の風景　花木園のエゾシカ3

　2000年、有珠山が大爆発し、多くの人々が有珠山ふきんから避難しました。そして、いつ帰れるかわからなくなったのです。こういう場合、一番かわいそうなのは、人間に飼われていた動物たちです。家畜や犬猫なら一緒に避難できますが、公園で飼われていた鹿たちは、置いてきぼりにされたうえに逃げ場もありませんでした。

　そこで手をさしのべたのが、その昔、浅間の大爆発で苦しめられたことのある嬬恋村の人々でした。鹿たちを引き取ることになり、４頭のエゾシカ（オス1頭・メス2頭・コジカメス1頭）が、2000年６月に北海道より連れられて来たのです。というわけで、エゾシカ牧場といっても、大量のエゾシカがいるわけではありません。北海道から避難してきたエゾシカたちが数頭いるだけなんですね。