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軽井沢は、自然が豊かなところです。
旧軽井沢をはじめとして、北軽井沢・南軽井沢・中軽井沢と、どこにいっても美しい自然がたっぷりです。
イチイ
昔この材から笏をつくったことから、位階の正一位にちなんでつけられたといわれます。
イチイ科の常緑針葉高木。別名アララギ、オンコ。大きいものは高さ25メートル、直径2メートルに達します。樹冠は倒卵形で枝条は密生します。
やや浅根性で耐陰性の非常に強い陰樹で、母樹の下にも稚樹を生じます。成長はきわめて遅いです。有機質に富んだ適潤な土壌を好み、緩斜地や平地を好み、急斜地にはほとんど生えません。辺材は狭く白色、心材は紅褐色で美しく、木目はまっすぐに通り、緻密(ちみつ)で弾力性が強く、光沢があります。加工は容易で、仕上がり面も美しいです。比重は0.51でやや重いです。材は建築、器具、機械、彫刻、ろくろ細工、櫛(くし)、経木(きょうぎ)、鉛筆などに広く利用。また材、葉などは糖尿病などに薬効があります。心材は染料とします。中部地方以北の本州、北海道では庭木、生け垣に用います。剪定(せんてい)はききますが、移植力に乏しいです。繁殖はおもに実によりますが、挿し木も可能です。
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