◇柿の起源

原産地は東アジア地域一帯で、中国、朝鮮半島を通って日本に入ってきたと言われています。その歴史は古く、縄文、弥生時代の遺跡から柿の種が出土しています。
現在のような大きい柿は奈良時代に中国から渡来したと考えられています。

◇柿の名前

柿の学名は「Ｄｉｏｓｐｙｒｏｓ　Ｋａｋｉ」（ディオスピロス・カキ）。ディオスピロスとはギリシャ語で「神の贈り物、食べもの」といった意味を持ちます。おいしい果実としてたたえられた柿は、１６世紀頃ポルトガル人によって日本から世界に広がり、ヨーロッパやアメリカでも「ＫＡＫＩ」の名で親しまれています。
　　　

◇柿の栄養

「柿が赤くなれば医者が青くなる」といわれるように、栄養価に非常に優れ古くから様々な薬効を持つことで知られている柿は、次のような成分を含んでいます。

ビタミンＣ
柿には酸味がないにもかかわらずビタミンＣが豊富です。ビタミンＣは風邪の予防や美肌効果があると言われており、１個で１日の必要量を充分満たしています。

β-クリプトキサンチン
最近、がん抑制効果のあるβ−クリプトキサンチンが温州みかんと同じくらい含まれていることが明らかになりました。β−クリプトキサンチンとはβカロチンの仲間で、５訂の食品成分表で「カロテン」の項目に含まれます。１日に必要な量は２ミリグラムと言われており、次郎柿（Ｌサイズ）の約１／２個分にあたります。

その他
ビタミンＫ、ビタミンＢ１・Ｂ２、食物繊維、カリウム、タンニン（渋みの原因）などを多く含み、栄養満点の果物です。ただし、消化はあまりよくないため、食べすぎには注意しましょう。

◇柿とお酒

「二日酔いには柿」と言われる訳は、肝臓でのアルコールの解毒作用を助けるアミノ酸・システインの含有量が多く、また柿に含まれる果糖がアルコールの分解を促進させるとともに、利尿作用のあるカリウムが多く含まれているため、お酒の悪酔いや二日酔い防止に効果があるとされています。ただし、干し柿では効果がありませんのでご注意を！