宇品（広島） ほの湯最近の趣味「湯」だが、私にとって、「湯」が「温泉」かどうかは、どうでもいい。しかし世の中はそうではないようで、私が喜んで行きそうな湯の大多数は温泉である。
日本では、25℃以上で、普通の水に含まれない成分を有するものを温泉と呼ぶそうだ。
なぜこうも日帰り温泉が出来るかと言えば、今は、カネさえ出せば、かなり深くまで掘ることが出来るからだそうだ。「温泉を掘り当てて財をなした」なんてのは、昔の、そんなに深くは掘れなかった時代の話、今はだいたい1000メートル前後掘れば、どこでもだいたい温泉に当たるそうだ。
こういうのは概して温度が低い。だから加温する。湧出量も少ない。だから加水する。別府や草津の如く、ちょっと掘るだけで50℃60℃という熱湯がじゃぶじゃぶ湧いてくるのとは、わけが違う。
でも、温泉は温泉。もっともらしい分析表が掲げてあって、それをありがたがる。通ぶった連中は、やれ温浴効果がどうの、微妙な肌ざわりがどうのと騒ぐ。微妙な肌ざわりなんて、さっきまで入ってたおじさんの垢か子供の小便かもしれないのに。ここ「ほの湯」は温泉。茶色っぽく、ちょっとヌルっとする（さっきの話は忘れましょう！）。
銭湯タイプだから一度脱衣所を出ると再入浴できないが（一定料金以上のマッサージをやる場合は再入浴可）、館内の清潔感や露天風呂の気持ちよさは抜群。きれいに手入れされた植生が気持ちいい。ひたひたのお湯に寝っころがる寝湯は、ついうたた寝してしまう。
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