１．直説法半過去
活用語尾
直説法半過去の活用はきわめて規則的で、直説法現在一人称複数形の語幹に以下の活用語尾をつけます。ただし、êtreの語幹のみ例外です。
第一群規則動詞と第二群規則動詞
以下に、aimerとfinirの例を挙げます。aimerの語幹は、nous aimonsからonsをとったaimとなり、同様にfinirの語幹は、nous finissonsからonsをとったfinissとなります。
不規則動詞
直説法半過去は不規則動詞も規則的に変化します。avoirの場合も、nous avonsからonsをとったavが語幹になります。ただし、êtreの語幹のみ原則からはずれて、étとなります（ただし、活用語尾は原則通り）。
２．直説法大過去
直説法大過去は、複合過去の助動詞（avoirまたはêtre）を半過去形にするだけです。
（例）
donner: 複合過去 j'ai donné 大過去 j'avais donné
aller: 複合過去 je suis allé(e) 大過去 j'étais allé(e)
se coucher: 複合過去 je me suis couché(e) 大過去 je m'étais couché(e)