| 発明年 |
1795 |
| 発明者 |
アブラアン・ルイ・ブレゲ |
トゥールビヨン（tourbillon）とは、フランス語で「渦巻き」という意味だそうです。時計の世界では、時計の進歩を２００年早めたとされる天才時計師、アブラアン・ルイ・ブレゲが１７９５年に発明し、１８０１年に特許を取った機構を指します。
要するに、脱進器まわりがゆっくりと３６０度回転して、時計の姿勢差による重力の影響を補正する、というものです。
よく時計雑誌などでは、「腕時計の姿勢差による進み遅れを補正して・・・云々」などという記事を見かけますが、これは基本的には誤りで、もともとは懐中時計、ポケットウオッチのための機構です。
ポケットウオッチは、通常は身体と平行、地面に垂直に（タテに）ポケットに入っています。つまりテンプも地面と垂直（タテ）なわけです。テンプは、つねに往復運動をしており、その往復運動のなかで、テンプの「片重り（テンプが均等な重さで作られておらず、むらがあり、他の部分より重いところ）」が地面に対してどの位置にあるか、で重力の影響を受け、進み遅れが出る可能性があります。ポケットに入っている時計ですが、リュウズがつねに上とはかぎらず、ポケットの中でリュウズの位置がヨコになったり逆さになったりすることがありうるわけで、それによりテンプの片重りの位置が変わります。トゥールビヨン脱進器ではテンプまわりが３６０度回転するので、この片重りの位置も３６０度移動し、結局重力の影響が相殺される、というわけです。ですので、地面と平行に（水平に）時計を置いた場合は、トゥールビヨン脱進器はまったく意味がありません。
腕時計の場合は、時計自体がタテ・ヨコ・ナナメといろいろな姿勢をとるので、タテ位置だけの補正を目的とする旧来のトゥールビヨン脱進器はやはり無意味と言えます。ただ、フランク・ミュラーが発表したトゥールビヨン・レボリューション2や、独立時計師のトーマス・プレシャーが開発した3軸トゥールビヨン、ジャガールクルトのジャイロトゥールビヨンなどの「3Dトゥールビヨン」であれば、腕時計を腕から外して静止させている時間が長い場合は、多少の意味はあると思います。
ほんの十数年まえまで、トゥールビヨンは超絶技巧であって、製作できる時計師は世界でたった１０人前後と言われていました。それは、ダニエル・ロート、フランク・ミュラーなどの、主にスイスの時計学校を卒業し、その後ビンテージ時計の修復をしたり有名ブランドに勤務するなどして腕を磨いた正当派時計師たちです。
ところが。
１９９２年、バーゼルフェアに、手製のトゥールビヨン腕時計をひっさげて登場したのが、矯大羽（キュー・タイユー）氏です。彼はアカデミー初のアジア人会員であり、アジア人で初めてトゥールビヨン腕時計を発表したのです。それまでまったく無名の極東のアンティーク時計店主が、いとも簡単に超絶技巧と思われていた時計を作ってしまったのですから、それはもう、大変なセンセーションでした。
そして１９９５年晩秋。時計研究家・松山猛氏は、矯大羽氏へのインタビューのために香港へ出かけました。そのついでに、いつも立ち寄るアンティーク時計店、「ミラン・アンティーク」を覗きに行ったのですね。店主のアンディー・ラウ氏と松山猛氏はもう十数年来の顔なじみだそうな。そのときの会話を紹介します（Ｍｅｎ’ｓ ＥＸ １９９６年２月号より抜粋）。
「今日は矯大羽さんに会いに来たんですよ。トゥールビヨンを作ったあの人」
「トゥールビヨンを作るのはむずかしいよ。興味あるなら、実は私も作っちゃったんだけど見てみる？」
「えっ、ラウさんも時計を作ってるわけ？しかもトゥールビヨンだって。もちろん見たいヨ、見せて見せて」
そうすると彼は地下室からレクタンギュラーケースのトゥールビヨン腕時計を二本持ってきたそうな。しかも一本はジラール・ペルゴーで有名なスリーゴールドブリッジ・トゥールビヨンとそっくり。
「あくまでね、自分の腕試しに作ったから売り物じゃないんだよ。私の技術と知識を試してみたくてね、こんなのができたわけ」
香港のアンティーク時計店主は、皆トゥールビヨンを作っちゃったりするんでしょうか！？
恐るべし、魔界都市、香港。この松山氏の記事を読んだとき、手先の器用な中国人のことだから、トゥールビヨンが量産される日もそう遠くないかな、と思ってはいたのですが。
意外に早く、その日がやってきました。２００３年の暮れころから、ヤフーオークションにポツポツと出品され始めた、フライング・トゥールビヨン。それまでは安くても数百万円はするであろうと思われていたトゥールビヨンが、一気に手の届く存在になったのです。今回入手した、私のこのトゥールビヨンも、ヤフーオークションで落札したものです。ザ・懐中野郎のさくさんのＨＰによれば、２０００年の暮れころから香港で量産に成功したようだとのこと。そのころは、相場は５０萬円くらい、だったようですが。
精緻なギョウシェ模様の文字盤、ブルースチールのブレゲ針＆ネジ。両面サファイアクリスタルガラスから見えるムーブメントにはコート・ド・ジュネーブ模様が施され、完ぺきに動くフライング・トゥールビヨン脱進器。奇麗に磨かれた、コインエッジのステンレス・ケース。
そしてお値段は、なんと、たったのひとけた萬円也！
ひとけた萬円ですよひとけた萬円。人気のないオーディマ・ピゲ文字盤のものなら４萬４千円で落札されたのを見たことがあります。これは価格破壊です。この時計がひとけた萬円なら、フランク・ミュラーの量産自動巻きなんか５０００円くらいのものでしょう。あまりの完成度の高さに、スイスの有名メーカーや、なんと矯大羽氏もこのムーブメントの採用を始めたとかいう噂があります。そのうちフランク・ミュラーが１００萬円くらいで出してきたら笑っちゃいますが。時計好きなら、「一家に一本」。もはや、「家宝」とは言えない値段ではありますが、持ってて損は無いでしょう。
恐るべし、魔界トゥールビヨン。
このぶんだと、今後数年のうちに、１０萬円以下でミニッツリピーターとかパーペチュアル・カレンダー・クロノグラフとか、手に入る日が来るかもしれませんね。
いやはや・・・・。
SOLD OUT ! お買い上げありがとうございました。