秘境

　　　　　　　　　　　　　　
−私、高島恒夫は今日も旅の途にある。
専門は民俗学だが、私ほどフィールドワークを重んじる学者は
今の日本では残念ながら私だけだろう。
寒風吹きすさぶ中、ある集落へと進みながら、心は弾んでいる。
なぜならば今向かう先は日本最後の秘境といわれながら、本格的な
調査がなぜかいっこう進まぬ笹川集落だからである。
私はフィールドワークが好きだ。それが秘境となればなおさらである。
そういった所の人々はよそ者に対し非常に警戒心が強い。
その上、自分が馬鹿にされたと思いやすく、コミュニケーション
には細心の注意が必要である。
しかし、私のように経験を積んだ学者にとって、その点をうまく
こなすことが大きな達成感を得られる最大のポイントになるのだ。

−「突然にどうも、面倒なことをお願いして申し訳ありません。
いやー、寒いですね、」
「……」
「おじゃまします。あ、おかあさん、おかまいなく。ちょっと、
お話を伺うだけなので。」
「ふん……」
「では、遠慮なく座らせて頂きます。
あー、やはり囲炉裏端は暖かいですねー。」
「どさけさ」
「は？」
「どさめさ」
「あ、東京からです。」
「…」
「今はおかあさんお一人ですか？」
「いまーおんみもったい、くそーたらんし」
「え、あ、おかあさん、少しゆっくりお話してもらえますか？」
「く、そーーた、らーーん、、もっ、た」
「いや、そんなにしなくても…」
「だら？　かずみー！かずみー！ほなくさちんのくさ！」
「あ、他の方がいらっしゃるんですね。」
「かずみー！　くっさー！」
「ああ、娘さんですか？」
「くそたわけーだら。たらんしたらんし、くっせーし、ダハハハハ」
「えーと、えーと、くそたわけ？　臭いんですか？」
「ほならけつ、どげな！　わらんどぅー！」
「わ！すいませんしぇーません。そんなに怒らなくても…」
「ダハハハ、しぇけなどぅー」
「‥あ、恐縮です。」

ふむ、この集落は歴史的にロシア語の影響が強いのかもしれない。
またあす、出直すとしよう。
「では、お邪魔しました。また明日にでも伺います。」
−私はフィールドワークの難しさを実感しつつ、一回目の調査対象をあとにした。

「…ふん、みやげももたねえで…」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2008年2月25日 島田博樹

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