(クリックすると大きな画像が表示されます。以下同様)「ダム穴」を見てきた (2006/10/07)
多分去年あたりだと思うのですが、一時期ネット上の一部で「ダム穴」と呼ばれる建造物が話題になったことがあったようです。詳しい(?)説明はここ(※)とかここに(※)に出ていますが、誰が言い出したんだか知りませんが、「ダム穴」とは言い得て妙ですね。
(※)ブログの内部のページへの直接のリンクですが、問題があればご連絡ください。
簡単に説明すると、ダムの水位が一定以上に上がったら、それ以上の水をダムの外に自動的に排水するためのリミッターのようなものとでも言いましょうか。英語だと Glory Spillway とか Glory Hole、日本語だと「洪水吐」って言うらしいです。
この辺の写真なんかをはじめて見た時は何かの冗談(合成写真)かとも思ったのですが、どうやらアメリカに本当に存在するらしいことが解ると、「世の中にはスゲぇものがあるんだなぁ。しかしアメリカ人こんな怖いもの作るなよ」とか思ったものでした。
さて、時は流れて今に至るのですが、諸般の事情で私、現在アメリカ合衆国で暮らしております。そこでふと思い出したのがこのダム穴。「そういえば、ダム穴ってアメリカにあるんだよな。どの辺にあるんだろ」と思って色々と思い出しながらリンクをたどって色々と読んでみると、どうやらカリフォルニア州にある Lake Berryessa (レイク ベリエッサ) という湖の Monticello Dam (モンティセロダム) にあるらしいです。私の住んでるのもカリフォルニア州です。おお、同じ州ですね。でもカリフォルニアは広いからなぁ、と思いつつ、今度は Lake Berryessa で検索をかけるとこんなページが引っかかりました。どうやらこのページ、アドレスが .gov なのでこの湖で遊ぶ人向けの公的なサイトのようです。ここに貼ってある地図を拡大して見てみると、この湖、どうやらワインの産地として有名な Napa Valley (ナパ バレー) の近所のようです。GoogleMap だとこの辺です(拡大すると穴が見えますね)。
なーんだ、ここなら車で行ける距離じゃん！
行き方ですが、Napa Valley を抜けて行く場合は州道 121 号線を北に向かい、州道 128 号線にぶつかったら右折して、北東の方向へ暫く行けば到着です。反対に Interstate Highway 505 号線から州道 128 号線で西へ向かってもすぐ行けそうです。他にも色々道はあるようですが。。。ま、とりあえずメジャーな道を選んでおいた方が無難でしょう。
そしてこの辺りは夏場は乾期で冬場が雨期なのですが、今は正に雨期直前。ダムの水位が一年を通して一番下がっている時期です。従って、今が最も構造物が露出しているはずです。是非見たい。
で、行って来ました。
↓その時の写真です。
(クリックすると大きな画像が表示されます。以下同様)
いやー、本当に来ちゃいましたよ。しかも実在しました。ダム穴。すげー。
そうそう、ダムのたもと(?)にある駐車場に着いたら、いきなりオートバイのライダーの兄ちゃんに「ライターを貸してくれ」とか話しかけられたのですが、その兄ちゃん「水位が凄く下がってるねぇ〜」とか言ってました。そう、兄ちゃん、ワタクシはそれを狙って来たのだよ。
↓近くから撮った写真。上の写真の左端に車が写ってますが、あの辺りから撮影しました。
水が流れ込んでないと、そんなに迫力は無いですね。
↓このダムの写真。
↓ダムとダム穴の位置関係。右奥へ伸びているのがダム本体。ちょっとわかりにくいかな？
↓ダムの説明の看板。左の小さい方はちょっと読めないですが。。。大きい方からは「MONTICELLO」の文字が見て取れます。
↓ダムを下流から見るとこんな感じ。このダムの少し下流には (多分有料の) キャンプ場がありました。キャンピングカーがいっぱいとまっていて、家族連れが釣りとかバーベキューとかを楽しんでました。
このダムですが、立ち寄って見て行く人が結構居ました。私が写真を撮りながらウロウロしている間に 10 人位は入れ替わり立ち替わり見物していました。
この湖自体も船で遊ぶ人が結構多いみたいで、船着き場が大体 8 カ所程あるようです。そこへボートとかクルーザーとかを持ち込んで、湖に浮かべて遊んでるみたいです。そう、こっちの国の人たち、ふつーに船を持ち込んでます。
↓こんな感じで船を連れて来ます。
この写真では普通のワゴン車が引っ張ってますが、でっかいピックアップトラックで引っ張ってくる方が多いようです。ただ、写真がうまく撮れなかったんで…。はい。
当然船着き場に船を係留しっ放しにしている人もいると思いますが、私の家の周りでも、自宅のガレージの横とかにクルーザを置いている家とか、結構あります。日本の感覚からすると、ちょっと信じられないですよね。
そんなこんなでとっても楽しいドライブでした。天気もよかったし。
次は雨期の終わり頃、大雨が降った後辺りに行ってダム穴がその機能を果たしている所を見たいと思います。
↓余談。Napa Valley の近所のぶどう畑です。ぶどうが収穫時期を迎えてました。
# 何か、どうしても、ついうっかり「ワイン畑」って言っちゃうんだよなぁ。
# ワインのボトルが実ったらそりゃぁ面白いけどさ。
以上