ジーコ・ジャパンとは何だったのか

　いよいよ数時間後の開幕を待つばかりのサッカーＷ杯ドイツ大会、日本代表23人の選出は、エースと目された久保の落選と巻の逆転当選という「波乱」はあったものの、それは殆どさざ波程度であって基本的にはベタ凪と言うべき内容だったと思う。

　「型」をもってサッカーに日本代表としての主張を盛り込んだトルシエさんに較べると、オシムさんが言うところの「名前のある選手を並べるだけ」に見えるジーコ監督のやり方は、当初僕の様な素人には全く危なっかしく思ったものである。それどころか、負けている局面でタイムアップ間際にバックラインで不毛なパス交換をしたり、決定機を活かせないことより全力を出しているのか疑問に思う様なシーンが増えてきたのを、耐えられぬ思いでいたことも頻りだったのである。
　それがジーコさんのやり方とは、到底思えない。到底思えないところから出発してみると、結局選手自身に行き着く様な気がしたのである。システムにこだわるメディアにジーコさんが機嫌を悪くした、という様な報道を見て、僕はメンバーこそがシステムそのものという意味をやっと理解し始めたと思うのである。

　ところで、ジーコ監督が目指すのはＷ杯に於ける前監督以上の戦績であり、従って前監督が積み上げたものから更に積み上げることこそが監督ジーコの目標だったのだと思う。
　だからこれまでやったことには特に口出しせず、別のことを付け足す事に専心してきたのではないかと思う。これまでと最も遠いやり方、即ち監督を求めないサッカーを持ち込もうとしている様に見えたのだ。ただジーコの付け足す努力は一方では無策とも映った。殆どの選手は何をやって良いのか分からず、結果が出なかったからである。

　ジーコさんは自分に与えられた時間は極めて短いと看做していた、だから効率重視で特定の選手即ち実績のある選手を徹底的に仕込む事にした――代表選考が無風なのは、ジーコさんとしては不本意だが日本の現状からして止むを得なかったのではないか。少ない人材の中から選んだ彼らを伸ばすには信頼して使い続けるしかない。結果を出すためにジーコさんは相当博打を打ったのではないか。

　そしてジーコさんが仕込もうとしたのは、簡単に言えば考え方、思想だったと思う。今のところそれはあやふやで形のはっきりしないものだが、今大会中にしっかりとした手応えのある「財産」と呼び得るものに急激に変化する可能性はあると思っている。相手チームの中に見出して気付く部分があるのではないかと思うのだ。
　従ってジーコ効果が本当に発揮されるのは、Ｗ杯を終えた選手がＪリーグの各チームに持ち帰ってからではないか。今回の代表選手は変わり映えしない顔触れだったが、４年後の代表にジーコさんの面影を今回と違うメンバーの中に見ることが出来そうな気がする。そして、こんなところにジーコさんが、などと懐かしく思い出すのではないかという気がする。

(Tsusei, 9 June 2006)

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