大洗磯前神社の石蛙

年の瀬せまる2006年12月に茨城県大洗町にある大洗磯前（いそざき）神社を訪れました。とある ブログにて、狛犬ならぬ狛”蛙”があると知ったためです。 Fig. 1　大鳥居 　水戸駅から鹿島臨海線に乗り込み15分ほどで大洗駅着。さらに循環バスの海遊号に乗り15分ほどで神社前のバス停に到着です。 　「磯前」の名の通り、眼前には荒波押し寄せる太平洋が広がる絶景のロケーション。あたりを歩くと磯の香りが漂ってきます。 　重厚感のある大鳥居（Fig. 1）をくぐり、長い石段を昇るとそこには狛蛙がある…はずだったのですが、鎮座しているのは普通の狛犬。不思議に思い社務所にいた巫女さんに聞いても、「蛙は奉納されたもので神社とは関係ありません。」とのつれない返事…。 Fig. 2　奉納された石蛙3体 　実は、奉納された蛙は本殿前に3体並んで置かれていました（Fig. 2）。大きさは高さ・幅とも50 cm位で真ん中の蛙がやや小さ目。目が金色で縁取られているのが特徴で、表面はざらざらとした質感をしています。 　また、神社近くの飲食店の軒先にもちょっと古そうな蛙の石像を見つけました。 　本殿前に蛙達が鎮座し、社務所では福かえるお守りも売られている大洗磯前神社は、知られざる蛙の名所と言っていいでしょう。 大洗磯前神社 東茨城郡大洗町磯浜町6890　029-267-2637