昨日、たまたま皇居のあたりを信号待ちしたら、隣に天井のない観光バスが止まりました。それを娘が見て、「乗りた〜い。乗りた〜い。」と大騒ぎをしたため、明日乗ってみようということで、乗ってみました。

スカイバスとは日本初となる２階建てオープンバスのことだそうで、皇居の周りを１周し、銀座や丸の内辺りも観光してくれます。出発地点は東京駅の前にある丸ビルの横の三菱ビルの前で、チケットカウンターも同ビル１Ｆにあります。
運行時間は上にある通りで、１時間ごとに出発します。ところが、今日は日曜のせいか、ＧＷ期間中のせいか分かりませんが、１３：３０と１４：３０に臨時便が出ていたので、ちょうど２時間後の１４：３０の便にしました。
チケットを購入すると、整理券が配られて、整理券の順番に自由に席を選べるようです。

時間もできたので、皇居外苑でお昼を食べることにしました。
昨日、車で通ったときも、結構芝生でご飯を食べている人たちがいましたが、この日も人は多かったです。
ちょうど東京駅の前の通りを歩いていくと、皇居外苑の北側に行くことができます。皇居外苑の付近には自動販売機が全くないため、飲み物を買うのに苦労しました。
通りをはさんだ和田倉噴水公園に自動販売機があることを思い出したので、そこまで買いに行きました。

帰りに通りを渡ろうとすると、警官に止められました。どうやら、皇居から誰か出てくるようです。車の列を見ると、皇太子さまでした。

この日は日曜だったので、パレスサイクルというのをやっていて、無料で自転車を借りることができ、内堀通りを自転車で走行できるようでした。車はもちろん、通行止めです。
子供用の小さな自転車もあるようなので、いつか利用したいと思います。

お昼を食べた後は、和田倉噴水公園に行きました。
ここは、大小さまざまな噴水があり、娘にとっても楽しかったらしく、公園を走り回っていました。
メインの噴水はほんとに高くまであがりますし、ナイヤガラのようなやつは後ろに回ると、非常にひんやりして気持ちよいです。

今度は皇居の方へ行ってみようと、交差点に出てみると、またもや規制をしていて、皇居から誰か出てくるようです。
今度は雅子さまでした。非常に暖かい表情をされていました。
さっきもそうですが、隊列は何台かありますが、一瞬で通り過ぎてしまいますので、見えなかった人もいたみたいです。

皇居の大手門から二重橋の方へ歩いてみましたが、ほんとに広々として気持ちよかったです。マラソン禁止の看板もありましたが、娘はずっとマラソン状態で走り回っていました。

そうこうしているうちに、バスの発車時間が近づいてきたので、発着場所へと向かいました。
途中、楠公の銅像が建っているところに売店があり、飲み物を買うことができました。和田倉噴水公園とここしか、飲み物は売っていないようです。

スカイバスに乗るためには、出発の１０分前までに発着場所に集合しないといけません。また、列は早い順ではなんく、整理番号順なので、早く来ても意味がありません。それでも、２０分前に到着したときには、結構人が並んでいました。

バスが到着し、いよいよ出発です。
座席は一番後ろにしました。一番前は屋根がついているので、上が見えないという話を聞いたからです。また、スタッフの人に聞くと、真中から後ろがお薦めです、という話でした。乗った感想では、後ろよりも真中あたりの方がよいかな、という気がしました。

ルートはまず、皇居をぐるりと回り、三宅坂を過ぎて、国会議事堂の前を通過し、銀座を通って、丸の内に戻るというコースです。
ただ、コースは日曜は微妙に違い、通行止めとなっている祝田橋から竹橋までの内堀通り、銀座の中央通りは通れませんので、若干迂回をするようになっています。
この辺の情報はホームページにも載っていますので、事前に確認した方がよいと思います。

今日は暑くもなく寒くもなく、という感じで風が非常に気持ちよかったです。このバスに乗るときはこの時期がおすすめなのかもしれません。子供はひたすら沿道の人に手を振っていました。
自分もそうですが、結構このバスの存在を知らない人が多いようで、指を差してこちらを見ている人も多かったです。
途中、はとバスなどの観光バスも横に見ながら走りましたが、こちらの方が乗っている位置が高かったです。

閑散としている霞ヶ関あたりは特に見るものはないですが、有楽町から銀座の辺りに来ると、このバスはかなり注目を浴びます。手を振る沿道の人の数も全然違います。
これで、中央通りを通ると、おそらくもっとすごい人の目にさらされると思われます。

時間にすると、大体５０分くらいだと思いますが、自分の車でせわしなく通ると分からない景色も、ゆっくりと目線を変えて見ると、よく見えました。
感想としては、娘はもちろん、夫婦そろって非常に満足という感じでした。
おそらく、また乗ると思います。