一週間のご無沙汰でした。お休み期間中、一部では、高樹は病気してるんじゃないかとか、 どこかに出張でもしてるのかとか、そんな話もあったようですが、元気にしてますし、 出張もしてません。ちょっとバタバタしていただけです。

「忙しい」とか「バタバタしてた」とかいう言い訳は、本当に言葉通りなのかどうか疑わしい、 というのが一般的ではありますが、オトナな人はあまり突っ込まないものです。いや、 本当に仕事が忙しかったんですけどね。

それとは関係ないのですが、会社で私の近くの席に座っている女性がいます。 私よりもちょいと年上です。席が近いので、彼女の電話はかなりよく聞こえます。

彼女は電話の相手（社外の方が多い）に対して、「もしアレでしたら、〜〜致しましょうか？」 という言い方を頻繁に使います。

「アレ」って何でしょう、という疑問はありますが、オトナな人はあまり突っ込まないものです。 突っ込んだところで、「アレ」の正体が明らかになることなどありませんから。

あえて言い換えるなら、「もしその方がよろしければ、〜〜致しましょうか？」 ということになるでしょう。前置きなく「〜〜致しましょうか？」でも良いと思うのですが、 「こっちのワガママじゃなくて、そっちのことを考えてあげてるんだからね」 というイイワケが入っていて、そのイイワケをモロに言うわけにもいかないので、 「アレ」になってしまうわけです。「アレ」が明確に指し示すモノなどありません。 エロティックな行為に対して「アレ」と言っているのとは明らかに違います。

この「もしアレでしたら」はビジネス・シーンにおいて、そこそこ多用されている表現です。 もしかしたら、「ほぼ日刊イトイ新聞」のその手の表現を集めたコーナーでも、 取り上げられてるかもしれませんね。確かめてませんけど。もちろん、ビジネス・シーンではなくて、 奥様達の井戸端会議でも「もしアレだったら」などと使われています。

私の思うに、「もしアレでしたら」は女性が使うことが多いようです。それも、 年齢と共に使う頻度が高くなるような気がします。単なる印象ですけどね。

女性の場合、特に若くない女性の場合、自己主張にイイワケが伴うことが少なからずあります。 それが礼儀というか、イイワケを付けないと居心地悪いというか、そんなとこなんでしょう。 自己主張を単刀直入にするのはいけない、といった自己規制が働くのかもしれません。 ですから、「〜〜致しましょうか？」みたいなことを言う時に、前に何か付けたくなって、 でも、特に明確にイイワケするような言葉もとっさには浮かばず、あまり意味のない 「もしアレでしたら」を付けてしまう、という感じでしょうか。

このイイワケ、要するに「私はアナタに対して友好的なのですよ」あるいは 「私のことを誤解しないでね」の意味があるようです。私は、 自己主張だけを単刀直入にすることが、非友好的だとは思えないのですが、 とかく「私はアナタに対して友好的ですよ」を表明したがる傾向が、女性には強いように思います。 言うまでもなく、それは男にだってありますよ。でも、やはり女性の方がその傾向は強いと思うのです。

もちろんそれが悪いわけじゃありませんが、あまりに過剰になると、 聞いている方はうんざりしてきます。「もしアレでしたら」なら 1 秒で済みますが、 1 秒で済む結論のイイワケに 30 秒かけることもあるわけで、 「そういうどーでもいいことは抜きにして、さっさと結論を言いなさい」 と思うことは多々あります。

実際、上記の「もしアレでしたら」の女性と話すと、「もしアレでしたら」も多用しますが、 もっともっと長いイイワケもあったりして、げんなりすることが度々あるのでした。

結論だけをシンプルに言う、ということは、日本人全体が苦手としていることだと思います。 どうしても、背景だとか経緯だとかを必要最小限以上（例えばその場の全員が知っていることなのに） に説明してしまいます。それだけでもげんなりすることがあるのに、 そこに上記の意味でのイイワケが加わると、そりゃあもう・・・・