数年前、社外のある方からメールを頂いた。仕事関係のメールである。そこに、 私は奇妙な単語を発見した。

「（略）・・・。もし、ご要望がありましたらレス下さい」

「レス」ってなんだ？？？

当時は本当に分からなかったのである。

その後しばらくして、NetNews で「レス」が話題にのぼっているのを見かけた。 NetNews に投稿（Post）される記事の中にも、「レス」という言葉が使われ始めたから である。従来からの NetNews 利用者は「レス」という言葉は使わない。ある投稿を 受けての投稿のことは、Follow-Up と呼ぶ。

その NewsGroup での議論を整理すると、以下のようになる。

「レス」というのはもともとは Nifty Serve の掲示板システムで使われている res コマンドが発祥らしい。

res は respond の略と思われるが、respond という単語は、掲示板システムなどでの 「返事」とか「返信」とかいう意味としては、不適当であろう。つまり、和製英語 みたいなものであり、Nifty の方言であろう。

従って、Follow-Up の意味で「レス」を使うのは不適当である。

Nifty Serve 経験者で NetNews 初心者は「レス」を使うが、正しい言葉を使って 欲しい。

もちろん、メールの返信の意味でも、「レス」は不適当である。

因みに、メールの返信は Reply である、件名（Subject）の前に付く Re: は Reply の略である。「レス」とか respond とは何の関係もない。

さて、それから数年。「レス」の勢いはとどまるところを知らない。本当に 多くの人が、何気なく「レス」という言葉を使っている。NetNews だけでは なく、メールの返信の意味でも、WWW 上の掲示板でも使われている。

そういう方を非難するつもりは全然ない。でも、上記のようなことは理解して 欲しいと思う。

多くの人が使っているからといって、正しいとは限らないのである。今、 インターネットの世界に足を踏み入れた人は、「ああ、こういう時には 『レス』という言葉を使うんだ」と誤解してしまうことだろう。

メールの返信は reply（リプライ）である。「リプライ」が嫌なら「返信」 と言えば良い。NetNews では Follow-Up（フォロー・アップ）を使う。 ただ、掲示板では何と言えば良いのか、私は適当な単語を知らない。 どなたか、ご存じでしたら教えて頂きたい。

これだけ「レス」が一般化されているんだがら、メールも NetNews も 掲示板も「レス」でいいのでは、という意見もあるかもしれない。でも、 respond が不適当な単語だとしたら、「レス」というのはあまり胸を張って 使える単語だとは思えないのである。

これまで書いてきたことは、伝聞も含むので、どこかに誤解や間違いが 含まれているかもしれない。もし、間違いがあればご指摘頂ければ幸いです。

話はちょっと違うが、ホームページを略して HP と言う人もいる。これは 間違いでもなんでもないのだが、私は決して使わない。コンピュータ業界に おられる方なら、賛同頂ける方が少なくないと思う。

何故 HP と言わないか？ 理由は簡単である。我々コンピュータ業界人にとって、 HP と言う単語は Hewlet-Packard 社を指すからである。日本ヒューレット・ パッカード社にお勤めの方は、ホームページを HP と呼ばれると、背中が ムズムズするに違いない。

因みに、私は HP 社の社員ではありませんが、ちょっとムズムズします。

と書いたところ、Re は Reply の略ではなく、re で「〜について」という 意味がある、との指摘を受けました。確かに辞書にはその様に書かれています。 電子メールが登場する以前から、商用メールで使われていた、という事実も あるようです。

でも、そうすると、「返信」にだけ Re が付くことの説明が出来ないような 気がします。もともとの意味は「〜について」なのでしょうが、電子メールでは reply を意識した「掛けことば」みたいになっているのでしょうか？

はてはて、謎です。