私の個人的調査によると、20 歳前後の女性の間では、 何か嫌な事があって「落ち込む」ことを「落ちる」と言うようです。 もしかしたら 20 歳前後の男でも、そう言うかもしれませんが、 とりあえず確認出来ているのは女性だけです。

最初にそれに気付いたのは携帯のメールです。昨日の主人公の由香里（仮名） ちゃんからのメールに、「〜〜で、昨日はちょっと落ちてたんだ」 などと書かれていたのでした。正確には「落ちてたんだ」の後に、 絵文字で下に向かった矢印があったのですが。

実はそのメールは 2 週間程前のことですが、それから立て続けに何人かから 「落ちる」を聞かされたのです。

祐希（仮名）ちゃんは今年で大学を卒業するのですが、 実はまだ進路が決まっていません。（仮名）の仕事があるので、 取りあえず食べるのには困りませんが、ずっとこの仕事を続けたい訳でもなく、 でも、これといってやりたい仕事があるわけでもなく、といった状況です。

そんな話を聞かされながら、

「まあ、焦らなくても、この仕事で食っていくのも選択のひとつだし、 しばらくこの仕事をしながら、やりたいことを見つければいいんじゃないのかな」

などと話していたら、祐希（仮名）ちゃんは真っ直ぐ前を向いて黙ってしまいました。

「どうした？」

と尋ねたら、彼女はふっと我に返り、

「あ、今、落ちてた」

つまり、将来の人生設計に悩んで落ち込んでいた、ということです。

その時、由香里（仮名）ちゃんからのメールに書いてあったことを思い出した私は、

「落ち込むことを落ちるって言うんだ？」

「うん」

「周りでみんな使ってる？」

「うん」

ということで、「落ちる＝落ち込む」であることが確認できたのでした。

因みに、由香里（仮名）ちゃんは 19 歳で、祐希（仮名）ちゃんは 22 歳です。 私が聞かされた、その他の「落ちる」のケースも、全て 19 歳から 22 歳の間です。 うちの会社の今年度の新卒君達は 23 歳またはそれ以上ですが、 彼ら（女性も含めて）が「落ちる」と言っているのは聞いたことがありません。

（仮名）関係のお付き合いは広く長い訳ですが、祐希（仮名）ちゃんよりも年上で、 「落ちる」を使う人も知りません。なんとなくコギャル語的な流行の仕方をしている 言葉のようにも思われます。

「落ちる＝落ち込む」であることは理解出来たのですが、 「落ちる」を使う人達がどんな人達なのかは、いまひとつはっきりしないのです。 おそらく、20 台後半以降では、ほとんど使う人はいないと思われます。 また、いつ頃から使われるようになったのかも分かりません。

参考のために、下のメッセージ欄に「使います」とか「使いません」 とか書いて下されば幸いです。もちろん、「20 歳の女子大生でーす（はぁと）」とか 「20 代後半の OL です」とか「75 歳のじじいです」とかも。大勢に影響がないような、 多少のサバ読みやごまかしは可です。あとは、「去年あたりから使うようになりました」 などの情報も歓迎です。

よろしくお願いします。