「目的地」

★★　八方ケ原　★★　（下塩原矢板線）

東北自動車道　矢板ＩＣ

観光地としては比較的マイナーな場所だが、散策、山菜取り、きのこ取り、紅葉狩り、つつじ狩りと、３シーズン楽しめるエリアでもある。
途中、「栃木県民の森」へ寄り道も可、ここでなら宿泊（キャンプ）も可能、ツーリングの途中に立ち寄るのも面白い。
塩原温泉への抜け道としても有効（但し一部冬季閉鎖）、高度はさほどでもないが、なぜか残雪が多いので春先には注意が必要。（バイク紀行「１９９８年３月上旬」参照）
頂上（行き止まり）付近は高山植物の宝庫（らしい）。展望台があり、その上からの景色は見事。散策ルートも整備されたので、山歩きにも良い。

共に区別なし。矢板ＩＣを降りてすぐの交差点を左（矢板市方面）
市街地を抜け泉Ｔ字路（手前に小学校有り）を左折（八方ケ原標識あり）下塩原矢板線へ入る。以後道なり。
りんご畑の中を抜け、道が登りになる。以後ワインディング続く。「左県民の森」の標識の２又を右（上り）へ行き、道はせまい１車線へ。しばらく登ると「左折頂上」の標識あり。左折し、突き当たりが頂上。
塩原温泉へ抜けるなら直進（但し距離はまだかなりある）日塩有料道路入り口（塩原側）へのバイパスもこの先。

矢板市街地を抜け、峠入り口までは果樹園が多い。秋の季節、帰りにりんご狩りも良いかも。
峠以降、ガソリンスタンド等は一切ない。（塩原まで抜ける人は特に）矢板市内で給油を済ませておくこと。

矢板ＩＣを降りてすぐの交差点を左（矢板市方面）
橋を渡って最初の信号（歩道橋あり）を左折、矢板温泉のＴ字路を右折、温泉入り口を通り過ぎて直進、田園の中をひたすらまっすぐに行く。
突き当たったら右折、下塩原矢板線へ合流する。→以下「富豪ルート」「貧困ルート」

矢板市街地を迂回するルート。
迷っても回りが水田なので見通しが良い、すぐ元ルートへ復帰できる。（右手に通常ルートが走っている為）
給油予定の人は通常ルートを使用すること。こちらにはガソリンスタンドは一切ない。

道幅狭く見通しも悪い。勾配もけっこうきついが、地元のやんちゃ小僧が下りで腕試しするコースなのでなかなか楽しい。
雨上がりにはブラインドコーナーの先に水が流れていたりするので要注意。無理しないほうが無難。路肩にオイルの出ている個所もあるので注意すること。
景色は良好なのだが、登っているときにはほとんど視界に入らないのが残念。落葉のシーズンには路肩の落ち葉も要注意。

道幅いっそう狭くなる。ほぼ１車線と思って良い。だた舗装は良好、慣れると快適なペースで走れる。
狭いので観光シーズンには駐車中の車に注意。コーナー先にいきなり現われびっくりする。だらだらとした坂なので対向車（下り側）のスピードが知らず知らずにのるらしい。注意すること。
頂上方面へ左折した後はツヅラ折れが続く。頂上近くになると駐車場が数箇所ある。頂上直前は視界が開けて快適、道も少し広がる。
（Ｕターンに注意！一見平坦に見えるが、結構急な坂なのでふらつきやすい。作者は３回ほど同じ場所での「立ちゴケ」を見たことがある）
頂上方面へのＴ字路の先、右側に山小屋（土産物屋？）あり。頂上まで登らない場合の休憩にどうぞ。

現在工事中の個所多し。２車線になったり狭くなったり忙しい。急なカーブや、高速コーナーが混在する。途中、日塩有料道路入り口（塩原側）へのバイパスもあり。逆方向から日塩道路の帰りに矢板ＩＣまでの裏道として使用することも可能。
とにかくひたすら山の中を抜けて行くコース。飛ばさずにゆっくり行く事。

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