マオウ(麻黄。Ephedra sinica Stapf)

　“お花畑”にはちょっと場違いだが、「黄土高原だより」などでときどき登場するマオウとはいったいどんなものなのか、ごらんいただきたい。せき止めにはじまり薬効の多い薬草で、ドーピングで問題になるエフェドリンは、このマオウの有効成分がもとになっている。紅い実はけっこうおいしく、下痢に悩んでいたツアー参加者が数粒食べると効果抜群だったことがある(効かない人もいたけれど……)。