UFO事件簿／月

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地球と月との距離は38kmだ。これは地球を約30個並べた距離になる。

月面の黒い部分は、望遠鏡が発明されるまで海ではないかと思われていたため、今でも「静かの海」「嵐の海」などという名前が付けられている。実際は大昔に内部から噴き出した溶岩が固まったもので、比較的平坦な場所となっている。

月よりも大きな衛星はあるが、母星に対しての大きさとしては太陽系最大である。

月の誕生には諸説がある。

近年はジャイアントインパクト説が有力視されている。

月は公転周期と自転周期が一緒のため、常に地球に同じ面を向けている。これは内部の重い物質が地球側に偏っていて、地球の引力に引きつけられているためではないかと推測されている。

月の引力によって引き起こされる現象として、地球の潮の満ち干がある。女性の月経も月の引力が影響していると推測されている。

近いとは言ってもかなり遠くにある天体なのに、地球に影響を及ぼしているというのは脅威だ。

	発射日	乗組員
アポロ11号	1969.7.20	ニール・アームストロングバズ・オルドリンマイケル・コリンズ
アポロ12号	1969.11.14	ピート・コンラッドリチャード・ゴードンアラン・ビーン
アポロ14号	1971.1.31	アラン・シェパードスチュワート・ルーズマエドガー・ミッチェル
アポロ15号	1971.7.26	デヴィッド・スコットアルフレッド・ウォーデンジェームズ・アーウィン
アポロ16号	1972.4.16	ジョン・ヤングケン・マッティングリーチャールズ・デューク
アポロ17号	1972.12.7	ユージン・サーナンロナルド・エヴァンズハリソン・シュミット

アポロの月面着陸は１回だけだと思っている人もいるようだが、実際は上記のとおり６回成功している。13号が欠けているのは事故があって着陸せずに帰ってきたからだ。映画「アポロ13」にも描かれている。

アポロ17号を最後に月面着陸はおこなわれていないが、これは莫大な費用がかかるために計画が打ち切られたからだ。当時、ソビエト連邦（現ロシア）との宇宙開発競争で遅れを取っていたアメリカが、国の威信と国が傾くほどの予算をかけて望んだのが人類最初の月面着陸「アポロ計画」だった。

十分にソビエトの鼻をあかしたアメリカは、これ以上有人月面探査をする意義がなくなり、国家財政のひっ迫とともに計画が途中で打ち切られたのだ。

その後しばらくは観測対象は月から外れていたが、月面基地建設や火星への有人飛行計画を踏まえ、近年再び月に関心が戻ってきた。

ちなみにバズ・オルドリンとエドガー・ミッチェルはUFO（宇宙人）肯定派で、かなり物議をかもすような発言をしているようだ。あまり詳しい資料を持ち合わせていないので、その件についてはまた別途。

ここ10年くらいの間にさんざん語られている与太話が「アポロ計画で人類は月に到達していない」という説、いわゆるアポロ月面着陸捏造説だ。

それによれば、宇宙開発で出し抜かれていたソ連に対抗するため、月面の映像をアメリカの砂漠やハリウッドのスタジオで撮影したのだという。

しかし説の根拠とされるものは、地球と月では環境がまったく異なることを知らないことから生じたものがほとんどであった。詳しいことは月探査情報ステーションのサイト「月の雑学：第3話人類は月に行っていない!?」に詳しいのでそちらを読んで欲しいが、地球と月との環境の違いから生じる誤解が多いようだ。

また月面着陸を捏造するならバレないように着陸は１回だけでいいはずだが、前述のように合計６回も行っているのだ。

近年のアメリカの月観測衛星によって、アポロ11号の月着陸船が月に残してきた脚の部分が撮影されており、妄想を否定する材料となった。その写真自体を捏造だという人もいると思うが、そのような人達にはもう何を言っても無駄だろう。

月に行っていないという説とともに、月には行ったけど実はUFOと宇宙人がいた、人類はすでに月面基地を極秘で作っていたため人類初だと思っていたアポロの宇宙飛行士達が憤慨した、月どころか火星基地まで作っていたなどという与太話が数多くある。

望遠鏡で月を見ていると、時々月面の一部が一瞬光を放つことがある。これは月面に隕石が落下してその衝撃で発光したものだ。

５cm以上の隕石の衝突は一日に80回もある。月には大気がないため、燃え尽きたり減速したりすることなく地表に激突する。これは月面基地などを作る上でかなり驚異となる。

地球にもそれ以上の数の隕石が毎日落下してきていると思われるが、小さいものは大気の摩擦で燃え尽きてしまうので、落下途中に火球として観測されることはあっても、地表に衝突する数はずっと少ない。

NASAでは2020年代に月面基地を作る計画があったのだが、財政がひっ迫する中、オバマ大統領による政策変更によって計画が頓挫してしまった。

火星の有人飛行にもつながる計画だったため、とても残念だ。イラクやアフガニスタンで戦争をするくらいならその予算を宇宙開発にかけてもらえないだろうか。

月