ソコロ事件

夕方5時45分、スピード違反の車を追ったソコロ警察署のロニー・ザモラ（Lonnie Zamora）巡査は、町外れで轟音を聞き、右手前方の空に青味がかったオレンジ色の炎を確認する。距離は約１km。その辺りにあるダイナマイト倉庫の爆発と思い、追跡を中止して現場に急行する。

 

炎は漏斗を逆さまにしたような形で、ゆっくりと下降してきており、煙りは見られなかった。

ダイナマイト倉庫を見渡せる丘陵に車で登った時はすでに音も炎もなくなっていた。

丘陵の南側の急な坂を下り、干上がった川床をしばらく進むと、その250m程先に光る物体を見つけた。それは金属製に見え、卵型で、数本の足で地面に垂直に立っているようだった。

そのそばに二人の人影があり、子供のように小柄で、全身を包む白いつなぎ服を着ていた。先方もザモラに気付き、一瞬驚いたように見えた。

坂を下り、さらに車から降りて近付くと人影は消え失せ、ドアを閉めるようなバタンという音が２回聞こえた。

 

30mに迫った時、最初に聞いたのと同じ轟音が鳴り響き、物体は下から炎を吹き出した。物体の側面に大きな赤いマークを確認する。

爆発を恐れ、逃げるザモラは自分の車にぶつかりメガネを落とすが、慌てていたのでそのまま走って逃げた。

物体は地上４mほどに上昇し、地面と平行に体を倒して南西の方角へかなりのスピードで飛び去っていく。もう炎は吹いていなかった。

ザモラは車に戻ってメガネを拾い、本署に連絡した。

警察の調査で、UFOの着陸地点の草が円形にこげ、煙りを上げていた。UFOの着陸脚の跡と思われる４つのくぼみも地面から見つかった。

 

その後、ザモラが最初に見た青い光を同じ頃、同じ地域で見たという報告が３件ソコロ警察署に寄せられた。

また4月26日の午前３時頃、オーランド・ギャレゴ一家によって、ザモラの報告とまったく同じUFOがソコロの300km北のラマデラで目撃されている。警察は目撃地点で焼け跡と、地面の４つのくぼみを発見した。

より大きな地図で UFO事件マップ を表示

最近の現場付近。（現場の詳細な位置は、不正確かもしれません）

空軍のUFO調査機関「プロジェクト・ブルーブック」の調査では、何かの誤認でない事態が起こっていたとし、事件を「未解決」とされた。

それまではUFOの事件に否定的だった天文学者アレン・ハイネック博士も、この事件を機に「単なる誤認だけではない」と考えるようになった。

 

遠距離と近距離でのUFOの見え方が変わっている点（図２）がおかしいという指摘もある。正確な証言は詳しい資料をあたらないといけないが、推測として、卵を倒したような形のUFOを、遠距離では少し高い横の位置から見ていて、近距離では正面に回り込んでみたのではないか。UFOを見た位置の高さによって見え方が変わるなら、UFOの形によっては同じ側面を見ていても図のような２種類の見え方をする場合もあり得るだろう。

 

その他の懐疑的な意見として、ザモラが見たのは気球ではなかったかというのがある。機体についていたマークが当時気球を製造していたインターナショナルペーパー社のマークにそっくりなのだという。吹き出した炎というのも、熱気球を上昇させるためのバーナーの炎であるという見方もできる。

つまり、気球に乗った人が、何かの必要があってソコロのはずれに着陸。それをザモラが目撃したというのだ。

当のインターナショナルペーパー社と思われる会社のWebサイトがあった。気球専門メーカーでなく、日本を含む世界各地に支社を持つ製紙業界の世界的企業のようである。今のところ気球製造についての記述は見つからなかったが、大企業だけにいろいろな事業をしていたことも考えられる。

木をモチーフにした上向きの矢印のようなそのロゴマーク（図４）は、たしかにザモラ証言のマークに似ている。

しかしいくら夕闇が迫っていた薄暗い状況だったとはいえ、気球とUFOを間違うだろうか？　気球のバーナーであれば、地面がこげることは考えられない。もし気球であれば、事件後40年もたっているのだから、よほどのことがない限りは「実は私たちが乗った気球でした」という証言があってもいいと思うのだが。