横倒しに回り続ける惑星
天王星
ハーシェルが見つけたガス惑星
| 天王星 | 地球 | |
|---|---|---|
| 赤道直径 | 51,118km （地球の４倍） |
12,738km |
| 軌道 | ほぼ円軌道 | |
| 地球を１とした場合の 赤道表面での重さ |
0.889 | １ |
| 大気組成 | 水素 ヘリウム メタン |
窒素 78.1％ 酸素 20.9％ アルゴン 0.93％ 水蒸気 1％以下 |
| 平均表面気圧 | 約1,000ヘクトパスカル | |
| 表面温度 | -90℃〜60℃ （平均９℃） |
|
| １日の長さ | 約0.72地球日 （17.2時間） |
１日 （約24時間） |
| １年の長さ | 84.25年 | 365.25地球日 |
| 衛星 | 27個 （ティタニア、オベロン他） |
月 |
天王星は木星などよりもだいぶ小さなガス惑星だ。岩石の核の周りに水、水素、ヘリウム、メタンなどの層が取り巻いていると考えられている。陸地は存在しない。
当時音楽家で、後に天文学者になったドイツ出身のイギリス人ウィリアム・ハーシェルが1781年に発見した。
公転面に対して自転軸が98度も傾いている。つまりほぼ横倒しになっているのだ。元々は普通だったのが、他の天体の衝突によって傾いてしまったのではないかと推測されているが、詳しいことはわかっていない。
13本の細くて暗いリングと、27個の衛星が発見されている。
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参考資料（敬称略）
- 太陽系のすべて 改訂新版―次々に投入される探査機が明かす (ニュートンムック Newton別冊)
- 「小学館の学習百科図鑑」宇宙
- 誠文堂新光社・天文年鑑２０１１年版
