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「旅の雑談」 に槻木君の事をよく書いていますが彼とは1992年バンコクからカトマンドゥの飛行機で知り合ってからの付き合いです。
そして彼とはカトマンドゥで一人のネパール人・Novaに振り回された事があり、忘れられない思い出です。
カトマンドゥに着いて間もないある日、私と槻木君はタメル（カトマンドゥの安宿街）からダルバール広場へ歩いていく途中にNovaと出会いました。
Novaは綺麗なネパール美人の妻と二人連れで、道に不慣れな我々にとても親切にしてくれました。道を尋ねるとそこまで連れていってくれたりして、しまいには彼の家にまで招待されました。
Novaの家は工場になっており絨毯をつくる為の糸を作っており、2階の一室を工場にして数人の婦人が糸を紡いでいました。
初対面の外国人にここまで親切にしてくれるなんてなんと親切な国民なのだ、ネパール人は、と感心したものでした。「ありがとう」と言うと「フレンドシップ、フレンドシップ」と笑って答えました。
彼の"Friendship""Kindly""my
friend"は最初のうちは有り難かったのですが、それも数日続くとだんだん重荷になってきて、毎日のように家に招待されて、そしてホテルに迎えに来るようになると、こちらとしてもうっとうしくなってきて、何かと口実をつけてはNovaを避けようとするようになっていきました。
槻木君曰く「彼はただ暇なだけではないか」。
彼の兄はミスター・ネパーリを目指して日夜ボディビルで身体を鍛えているみたいでしたが、いつ行っても家にいてベットに横になっており、もしかして我々は彼らの暇つぶしに付き合わされているのでは、とさえ思いました。
暇そうに見えるかも知れないが、実際忙しくは無いのですが、我々だって忙しいんだ、ボケーッとしているのもそれはそれで楽しいんだ、と心の中で思っていました。
一度、槻木君が病気で寝ているときもやってきて、Novaなりに色々気をつかうのですが、こちらとしては、ただそっとして置いて欲しいだけで「もうほっといてくれ」という感じで以後少しづつ彼を避けるようになっていきました。
彼にしてみれば、なんとか日本人（外国人）と友達になり、あわよくば日本（外国）へ働きに出て一財産稼ごうという事なのでしょうが「君が思っているように日本が幸せな国ではないよ、仕事仕事で体をこわし過労死する人もいるんだ。決してパラダイスではないし、例え君が日本に行けたとしても仕事があるとは限らないし、失敗すれば莫大な借金を抱えることになる。」といくら説明しても理解できるはずもなく、彼には我々はお金持ちにしか見えないのでしょう。
ネパールを出ることのできない彼にしてみれば、外国を旅していること自体金持ちの証拠であり、いくらビンボー旅行といっても通じません。日本のビザ（現在はネパール人の観光ビザの取得は不可能に近い、参考までに「国際結婚について」もご覧下さい）を取るには日本人の紹介状か身元引受人が必要なのですが、私にはそんな力もないし、する気もないので、Novaの「フレンドリー」という態度の中にそういった事がチラチラと見えだしてからは彼とは少し距離を置いて付き合うべきだと思うようになりました。
そしてNovaがだんだん我々が彼を避けていることを察し始めると今度は「俺の友達は日本人からウォークマンをプレゼントして貰った。」などと言い始めたので私も槻木君も完全に切れてしまい「結局本音はそれか、もうこれまでにしよう。」と彼とは会わないことにしました。
最後に彼が訪ねてきて「フレンドリー」の証としてネパール帽をプレゼントしてくれたのには胸が痛みましたが、仕方ありません。
Novaのことはいま思えば途上国と日本の関係を目の当たりにして考えさせられた出来事でした。そして親切も度が過ぎると迷惑でしかない事を学びました。
そんな事があってから私はあくまで「自分は通りすがりの旅人」というスタンスであまり現地の人と深入りしないように旅するようになりましたが、槻木君の偉いところはその後もできるだけ現地の人にとけ込んでいこうというスタイルを続けていったことです。そして現地の人々から何かを感じ取ろうとしていました。
そんな槻木君とは旅を終えてからも良き友人です、彼がどう思っているかは知りませんが。
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みたびの放浪
