北陸本線「食パン電車」419系

　北陸新幹線の建設待ち、交流電化区間、国鉄時代〜JR西日本の予算不足、長大なローカル区間とさまざまな事情から、国鉄型の電車が未だに多く走る北陸本線。その中でも特異な存在感を放つ419系電車。

　寝台電車として開発された581系・583系をタネ車として改造されたため、特急型の面影を残す先頭車もいます。

　北陸本線の419系は、クモハ419形+モハ418形+クハ419形・クハ418形の3両編成が基本です。写真のクハ419形は、北陸本線に身を置く15編成のうち、6両のみです。

　屋根上の様子。米原方のパンタグラフが取り外されています。

　前面の愛称幕は、塞がれています。以前は、「TOWNトレイン」というヘッドマークを付けていた時期もありました。

　こちらは、クモハ419形。モハネ583形に運転台を取り付ける改造を施して、制御電動車としています。

　クモハ419形の側面です。一部の窓は、開閉ができるように改造されています。扉は、寝台電車時代のままの幅70cmの折り戸です。片側2箇所に増設されています。中段寝台、上段寝台用の小窓は、埋められています。

　クモハ419形の運転台からの前面展望です。停車駅の多い運用を行う近郊型への改造に際して、101系の廃車発生部品を使って、ギア比が変更されて、加速性能が上げられています。

　419系の車内の様子です。寝台電車時代の車両限界いっぱいの高い天井やボックスシートはそのままです。扉付近の車端部の座席は、ロングシートになっています。ラッシュ対策のためか、網棚につり革が増設されています。

　寝台電車時代のブラインドは、N40延命工事を施工したときにカーテンに交換されています。座席のクッションを引き出して、下段の寝台をセットするため、ボックスシートのピッチは急行型のボックスに比べて広くなっています。

　富山駅に入線する419系。富山-金沢間のような都市間輸送を避けて、富山-直江津、福井以南の運用に就いています。

　終点の直江津駅に到着したところです。北陸線の電車は、肩身が狭そうに行き止まりの0番線で折り返します。

　この編成は、前後とも切り妻の増設された運転台になっていました。

　2006年10月21日に予定されている北陸本線南部の直流化などの影響で運用が減る模様です。(2006年10月10日)

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