金属アレルギーといえば時計やアクセサリーなどで皮膚にかゆみや湿疹を引き起こす 症状が思い起こされますが、最近治りの悪い皮膚や粘膜の病気の原因として歯科金属アレルギーが注目されています。
　口腔内の金属アレルギーは数十年を経てして突然発症することも多く、すぐに症状が現れるとはかぎりません。
　口の中に金属が存在し続ける以上金属アレルギーになる危険にいつもさらされているのです。

　金属そのものは体に対して抗原性（アレルギー性）を示しませんが溶出してイオンとなり体の中の蛋白質と 結合すると完全抗原となってアレルギーを引き起こすことがあります。これが、金属アレルギーといわれるものです。
　金属アレルギーは主に�W型アレルギー（花粉症などもこれに属します）に分類され、、 一般に遅延型アレルギーといわれるものです。同じくアレルギーといわれる喘息やアトピー性皮膚炎は�T型アレルギー に分類される即時型アレルギーの一つで金属アレルギーとは異なるものです。

　イオン化して溶出した金属が、アレルギーの原因となります。そのため金属の種類によって アレルギーになりやすいものと、そうでないものが存在します。
　一般に卑金属は溶出しやすく貴金属は極めて耐食性が高いため、溶出しにくい傾向にあります。
　
　アレルギーの原因となる金属では、ニッケル、クロム、コバルト、水銀の頻度が高く、またアルミニウム、 亜鉛、パラジウム、ロジウム、なども原因になりやすいものです。
　歯科で用いられる金属の中ではアマルガム合金や銀合金などがアレルギーを引き起こしやすいものになります。

　反対に、貴金属である金やプラチナはアレルギーになりにくい材料です。（但し、ごくまれにアレルギー が報告されています。）
また、インプラント（人工歯根）に用いられる材料であるチタンも、アレルギーを引き起こしにくい、 極めて耐食性の強い材料で生体への親和性の高さからバイオメタルとも呼ばれています。

　金属アレルギーの方や、金属アレルギーになるリスクを減らしたい方に対しては安全な治療法も存在します。 一つはセラミックです。金属を使用しないため安全です。二つ目は金属を用いたかぶせものですが、 チタンを加工してつくった物です。三つは金合金、白金加金などの貴金属材料です。 四つ目はレジンといわれるプラスチックを使用する方法です。

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