天文６年（１５３７年）の河越合戦で焼失した無量寿寺は、その後しばらくは荒廃していたようです。そしてこの寺院を再びよみがえらせ、現在のような素晴らしい伽藍を造り上げたのが徳川家康・秀忠に重用された慈眼大師天海（じげんだいしてんかい）でした。 天海の出自は明らかではありませんが、会津に生まれ、１０歳で出家し隋風（ずいふう）と号し各地の寺を遊学しました。天正１８年（１５９０年）に、無量寿寺の北院の住職豪海（ごうかい）に師事し、師の没後その後を継ぎ第２７代の住職となりました。 徳川家康との出会いは諸説ありますが、慶長１３年（１６０７年）、駿府に天海を招いたことに始まるという説が有力です。家康をして、 　天海僧正は人中の仏なり。 　恨むらくは相識ることの遅かりつるを。 と嘆かせ、以後家康の顧問的な存在になり、黒衣の宰相とよばれるまでになったのでした。 家康に信頼を得た天海は、幕府の全面的な協力で無量寿寺の再興に取り掛かりました。慶長１７年（１６１２年）には、家康により寺名をあらためた喜多院は、関東天台宗の本山と定められました。そしてそれに伴い、天海自身が関東の天台宗寺院を支配する立場になりました。 その年の１０月には、家康が鷹狩の途中に喜多院を訪れ、仙波領５００石の寄進が約束し、後陽成天皇からは星野山の勅額を賜っています。 そして、始まった再建には、当時の川越城主の酒井忠利があたり、翌々年の慶長１９年（１６１４年）までに、慈恵堂、大堂、庫裏などが建立され、喜多院は天台宗の名刹として再びよみがえったのでした。

慈眼堂（じげんどう） 天海の没後２年目の正保２年（１６４５年）に建立された、慈眼大師天海を祀る御堂です。 御堂の中には、天海大僧正の寿像が納められています。 寿像は、頭巾をかぶり、法衣の上に袈裟を着け、払子を持って曲ろくに座る姿、天海僧正の亡くなる直前に彫られたものです。 また、御堂の建つ小高い丘は、７世紀頃の古墳と云われ、御堂の裏手には、歴代の住職達の墓が並び、その中央には天海大僧正の墓がひときわ高く建てられています。