キム・クライシュテルス

２００２年１月	アディダスインターナショナル 練習
２００２年１１月	スターライトチルドレン財団 チャリティーテニス
２００３年１月	オーストラリアンオープン 対ぺトラ・マンデュラ

初めて見たのがアディダスインターナショナルの練習。グラウンドストロークをやっていたのですが、例の鬼神のような形相に結構恐れをなしてしまいました。そのためかヒューイットのガールフレンドは同じベルギーのジャスティン・エナンの方だと思い込んでしまいました。

その次はチャリティーテニス。当然本気を出していたわけではなかったのですが、ダブルスで相手後衛を左右に振って遊んでました。よく考えたらこれはすんごい技術で、フォアに返されようがバックに返されようが右・左と順番に、さらに前衛にセーブされず後衛に取られる程度の軌道とスピードで返球するというものです。
最後のセレモニーでは司会者から「オーストラリアンオープンに勝て」とか言われてました。ヒューイットの恋人ということで、オージーガールが勝つ見込みが薄いということもあって彼女マスコミでももうほとんどオーストラリア代表扱いです。
ツアーでヒューイットの応援をする時に彼の家族と一緒に"FANATICS AUSTRALIA"（オーストラリアの熱烈応援団）のＴシャツ着て座ってたりしますから当然ですけど。

本気の試合を見たのはオーストラリアンオープンが最初となりましたが、相手を３０何分で片づけてしまいました。しかし彼女のサーブは私にとっては理想的です。ベースラインにぽっと立って、すっとトスを上げたかと思うとくっとためてぽんと打ち出すだけで剛球が相手コートに突き刺さります。ウィリアムズ姉妹相手にはサーブの強さとコントロールのバランスに悩んでいるようですが、サーブはパワーだけでなくリズムとタイミングやなーと、いつもコーチに「サーブがぎごちない」と言われている私は思うのでした。

この試合が終わって一旦引っ込んだのですが、また現れてインタビューを受けてました。この時テレビ中継時間の都合があったのかインタビューの設営ができてなかったのか、はたまた彼女がインタビューを待たせていたのか分かりませんが、２０分ほどかけてスタジアムの一辺、端から端まで２００人近くにサインしてました。別にロッカールームで休んでいても良かったわけで、それ以来彼女は私の中では初印象に関わらず「いい人」です。

会期中のテレビのインタビューで「あなたのことどう呼べばいい？クリスターズかクライシュテルスか」と聞かれた時に「後の方がいいわ」と答えてました。英語圏の皆さん、クライシュテルスですぞ。たまたま別の試合で隣に座ったアメリカ訛りの老夫婦に「日本人にいい選手はいるのか」と聞かれた時に「シングルスランキング２０何位の杉山愛というのがクライシュテルスとのペアで結構勝っている」と言ったのですが、クリスターズと言わないと発音が通じなかった。