ウトリクラリアを求めて
−　オーストラリア・ダーウインへ　−

若林　浩

　１２月２５日、あと３日。状況変わらず。もう限界です。ＥＴＡＳ（電子ビザ）の登録も限界です。ここまで、難攻不落の一区間になるとは思いませんでした。やむをえず、旅行会社で、この区間を切り離して、追加料金（２１０００円）でこの区間のチケットを予約クラスをあげてＯＫをもらった様です。本来は、１７８０００円だけで行けるんですが。しかし、この時期高いですね。この時期でなければ半額で行けるんですが。実質、３日間ですから豪遊ですね。しかし、ホテルは行ってから探すようです。しかし、とりあえずオーストラリアに行けるようです。

　１２月２６日、あと２日。書類も届き、あさっては出発です。荷物はＯＫが出る前に準備済みです。まだまだ、問題がいろいろありますがオーストラリアにＧＯです。今回は、一人での修行の旅です。

［28 - 29 December,2000 : Tokyo - Darwin]
　いつもと同様に夜便のため、家を１１時に出発、途中買い物と食事をしてから高速に入り、１５時前には酒々井パーキングエリアに到着、暮れのため道路が混んでいるかと思っていましたが、ことのほか順調に到着しました。
　２０時１５分の便のため、１８時１５分に旅行会社のカウンターに航空券を取りに行きます。まだまだ、時間があるためフライトインフォメーションをチェックしながらしばらく時間をつぶします。
　１６時３０分、まだ早いですが、空港に向かいます。いつもの様に駐車場に停め１７時には、空港に到着です。でも、今回はぎりぎりに航空券が取れたので、保険に入っていないため、まず、保険を掛けます。次に、両替に行きますが何かで見たのよりレートが１０くらい悪く、７５円くらいです。お金が足りない。急遽、空港内で郵便局のＣＤ機を探します。出発階には見当たらず、一階降りて、外れの方でやっと発見しました。お金を下ろしてから、両替をしましたが、何かしわにならない様なお金です。ちょっと扱いづらいです。
　１８時１０分、旅行会社のカウンターへ向かいます。旅行会社のカウンターでチケットを受け取ります。やはり、２つに分かれています。Ｅチケットは折れないで少し邪魔です。次にチェックインします。チェックインカウンターでチケット等出すとなにやら調べてくれてます。結局、ケアンズ　−　ダーウイン間のチェックインはできずケアンズでチェックインすることになりました。重い荷物を抱えて１０時間もいるのかと思うとやんなります。でも今回預け荷物が軽い。１４．９キログラムです。オーストラリアはいろいろな物の持ち込みが非常に厳しい様で、食品類は持ち込めないので何もなし。植物も駄目なのでミズゴケもなし。そのためかわりと軽いです。でも、本とホテルのリストなど紙類が結構あります。
　まだ、早いですが出国審査に向かいます。いつも、セキュリティーチェックでフィルムが引っ掛かるので早く済ませます。フィルムはリュックから出してなんて思っていたのですが、すっかり忘れてそのまま通してしまいました。しかし、今回、引っ掛かりませんでした。フィルムがいつもより少なく、１袋２０本だけだったためでしょうか。初めてすんなり通過できました。 　シャトルでゲート到着、搭乗が始まると荷物が大きいためさっさと乗って荷物を置く場所を確保します。２０時３０分、機材到着遅れで少しディレイしたが、いよいよオーストラリアに向けて出発です。約７時間の空の旅です。
　２９日、４時３０分、予定どおりケアンズに到着です。暑いです。無事入国できました。空港の待合に出たところ、左側にカンタスの乗り継ぎカウンターがやっています。まだ、乗り継ぎにだいぶ時間があるので、チェックインして、荷物も預かってくれました。身軽になれてよかったです。しかし、日本人が多いです。まだまだ、辺りは暗いです。午後のフライトまでまだかなり時間があります。とりあえず本屋で時間をつぶします。残念ながら植物の本はありません。明るくなってきたので、ちょっと空港周辺を探してみます。よく晴れています。空港の前の駐車場の向こうが原っぱになっていましたので、そこを探してみますが、残念ながら何もありませんでした。空港に戻って軽く食事をします。まだまだ、時間があります。レンタカーでも借りて、どこへ行きたいです。ひまでーす。２００メートルくらい離れたところにある、国内線のターミナルを見に行きます、ガラガラです。昼近くなると、１２時台に名古屋と成田行きの便があるため、国際線ターミナルは日本人であふれかえっています。旅行会社の現地係員がツアー客に説明している姿があちこちにあります。因みになぜ国際線ターミナルにいるかというと、ダーウイン経由のクアラルンプール行きのため国際線ターミナル発となっています。そのため席数が決まっていて、なかなか、ダーウインまでＯＫが出ませんでした。学生もなんかいっぱいいます。女子高生も日本と同じ格好でいます。ビデオ回しとこー。イミグレーションが混むのでしばらく待っていましたが、まだ、２時間近くありますが、そろそろ中へ入ります。
　イミグレーション無事通過、セキュリティーチェックでなんとリュックが引っ掛かってしまいました。荷物没収！！。　何と、重すぎる！！。だそうです。カメラだけ別の袋に取り出して、預かりとなってしまいました。確かに、十数キロあると思いますが、そんなこと今まで言われたことなかったのに。軽くなりました。ちゃんとダーウインで出てくるんでしょうか。
　もう、お昼なのでシーフードラーメンにします。日本語で書いてあります。ちょっと麺が黒くて堅いです。汁は良いんですが・・・。で、そこで目に着いたのが、インターネットカフェーです。カードが何分いくらとか書いてあります。カードを差し込むところなんてないのにどうするんだろう？。ためしに３０分買ってみます。４ドルちょっとくらいです。わかりました、カードの数字を入力すると使えるようになるみたいです。入力してみます。あれ？？、おかしくなったハングアップしてしまいました。さっさと隣のコンピューターに逃げます。こっちのはちゃんと動きました。メールでも送ろうかな。まず、ＪＣＰＳのホームページに行ってみます。あー、ＣＧＩ使ってない。そのまま送れない。メールのアカウント設定ができるか良くわからないので、てろおささんのところへ行ってみます。あー、ＣＧＩ使ってない！。赤塚さんの所へ行ってみます。あーん、やっぱりＣＧＩ使ってない！！。・・・・・・ん、そういえばスタート画面になんかメールの案内があったな。急いでスタート画面に戻ります。あと残り７分。無料メールアカウントの取得があります。日本語のサイトから登録っと。登録終了。あと残り３分。田辺さんのメールアドレスはっと、。あと残り２分。メールをローマ字で作ったのをコピーして送信！。残り４０秒！！。セーフ。しかし、ちゃんと送れたんだろうか。メールの登録をしたので、これでインターネットにつながる環境さえあれば、世界のどこからでもメールが送れます。
　１３時５５分搭乗開始、いよいよ目的地ダーウインへ出発です。ダーウイン周辺は雨期に入っているはずです。ガイドブックには観光シーズンでない、道が寸断されると書いてあります。今どうなっているんでしょうか。情報がまったくありません。 窓際のシートです。さすがにダーウイン行きの日本人は数組しかいません。もちろん、一人でうろうろしている怪しい人間なんて他にいません。窓際からの眺めは良いです。約２時間のフライトです。ダーウインが近づくと雲が多くなってきました。１６時１５分、到着です。搭乗券を渡して、外に出ます。さーて、ホテルどうしよう。ちょっとパンフレットを集めて、ホテルに無料で電話がかかるところへ行ってみますが、いいところないな。とりあえず、ハーツのレンタカーをチェックアウトします。滞在先はと、とりあえずカカドゥー(Kakadu)のクロコダイルホテル(Gagudju Crocodile Hotel)と。ここから３時間３０分かかるって、言ってハーツのお姉さんが行き方を教えてくれました。もう１７時を過ぎています。さて、本当はどうしようかな。マニュアルだと日本で言われたんですが、トヨタ・カムリのオートマです。トランクは広いし、トランクスルーだし、それになんかセキュリティーも付いています。なかなか良いです。日本仕様より良さそうです。まだ明るいです。時折さっと雨が落ちてきます。　とりあえず、めんどうなので市内へ行くのはやめて、一番近くの自生地、ハワード・スプリングス(Howard Springs)へ行ってみます。日没まではまだ、２時間くらいありそうです。右ハンドル・左側通行で日本と一緒です。 　あれ、何かダーウインへ向かってるみたいだな、戻ろう。あれ、空港に戻ってしまいました。ここを曲がればよかったのか、あれ、また空港だ。空港から抜け出せません。結局、空港を２周してしまいました。
　やっと空港を抜け出しましたが、いきなり制限速度が８０キロとか１００キロです。かっとばないといけないみたいです。おまけにどうしても信号がわからないのがあります。とりあえずは直進と左折しかしないのですが、右折の矢印の赤い信号が、つきっぱなしで、直進とかの信号が赤の時も青の時もついている。いっちゃって良いのか、止まるのかよくわかりません。結局、最後までわかりませんでした。 　その後は、順調に行き、スチュアートハイウエイ(Stuart HWY)を通って２０分ほどで、ハワード・スプリングスに到着です。ゲートを入ると看板に、８時から２０時までと書いてあります。ゲートを入ると５分ほどで到着です。パーキングに車を止めて、管理建物の所へ行くと、誰もいませんが、パンフレットがありました。ここは、スプリングスの名のとおり、水が湧きだしていて、その下に水をせき止めて自然のプールが作ってあり、長首亀や魚がいます、地元の人でしょうか泳いでいる人が何人もいます。また、そのそばに人工の丸いプールもあり、子供が遊んでいます。バーベキュー用のかまどもあります。自然のプールには藻も生えていますが、タヌキモは残念ながらありません。

　しばらく、散策してみます。反対側にも駐車場がありました。あ！、カンガルーだ！！ドスン、ドスンとカンガルーが逃げてゆきます。ここには、シギのようなくちばしの長い水鳥がいますが、こいつは、全然逃げようともしません。草原に入って探しますが、何もありません、かなり乾燥しています。１８時を過ぎています。まだ、太陽が出ています。雨は、あがってしまっています。　あ！、あった。ドロセラです。ペティオラリス類です。［１２°２７．４９８′Ｓ　１３１°０３．１７１′Ｅ］　どの種類かはっきりわかりませんが、花茎を上げています。オーストラリアに来て初めての食虫植物です。
　事前に調べた所、ハワード・スプリングスには、U.dunlopii , U.triflora , D.petiolarisが、また、ダーウインには、B.liniflora , D.burmanni , D.lanata , D.indica , U.involvens , U.singerianaがあったはずです。とりあえずビデオで撮影します。 　この場所は、草丈２５センチほどの草むらですが、株と株の隙間がありまばらに草が生えているような場所で、地面にも光が当たりドロセラの好みそうな環境です。土は砂質で、表面は乾燥していますが、掘ってみると下の方は湿り気があります。夕方のため花は開いていませんが、太い花茎がたくさんあがっています。直径４−５センチほどのロゼットです。葉柄は１−２ｍｍ幅です。Ｄ．ペティオラリス(D.petiolaris)のように丸柄ではなく平たいです。（Ｄ．デイラタトゥ−ペティオラリス(D.dilatato-petiolaris)でしょうか。）根は水を求めてでしょうか黒く細い根がかなり深く入っています。また、白く太い根が伸びだしている株がありますので、雨が降って雨期に入り新しい根を延ばしだしたところのようです。
　カメラが車の中に置きっ放しにしてあったので、取りに戻ります。一周してもたいした距離がないので、逆から回り込みます。泉の湧いている所を見てから、ドロセラのあった所に戻りますが、その途中の林の中の少し暗い所にもペティオラリス類があります。先程のペティオラリス類より倍以上大きく葉柄の長さが、５センチ以上あります。葉柄はロゼットではなく上に向かって立ち上がっています。Ｄ．ラナータ(D.lanata)でしょうか。それにしては、ちょっと緑です。Ｄ．ラナータはもっと白っぽかったと思います。(D.fulvaでしょうか)花茎もあがっていますが、先程のより細く種類が違うように思います。ここは林の中のため砂地ですが、もう少し湿り気の多いところです。急いで、ビデオと写真撮影をします。だいぶ、暗くなってきました。一番、最初のところへ戻り写真撮影をした頃には、もううす暗くなってしまいました。さて、これからどうしようか。とりあえずここを出て、スチュアートハイウエイへ戻ります。スチュアートハイウエイへ出て、先へ進んだところで宿を探そうかとも思いましたが、何となく無さそうなのでダーウインの方へ戻って、探します。もう、２０時を過ぎてます。反対方向にガソリンスタンド（ＰＳ　ペトロール・ステーション　Petrol Stationと言います、ＧＳとは言いません）や宿泊できるところがあったので行ってみます。
また、明日もこの周辺の調査をしたいのであまり遠くまで行きたくありません。受付はどこかな、探して入っていきますが、見つかりません。なんか、もう、閉まっているみたいです。あきらめて、出てきました。とりあえず、ガソリンスタンド（アメリカなどと同じようにコンビニがある）のところのパーキングに車を止めて食事をします。軽食しかないようです。フィッシュ＆チップスをたのみます。出てくるとポテトが多い。とても食べ切れません。もう、２１時を過ぎました。今日はここで一泊です。天上には日本と同じくオリオン座が輝いています。あれ？。オリオン座の天地が日本で見るのとさかさまです。なんか変な感じです。それでは、おやすみなさい。

[30 December,2000 : Darwin - Jabiru]
　朝６時、明るくなってきました。サンドイッチと飲み物を買って、今日はもう一度ハワード・スプリングス付近から調査したいと思います。６時１５分出発します。良い天気です。１０分ほどで到着しました。まだ、公園内に入れる時間でないので、外側の道から調べます。辺りは、ガスがかかっています。公園の外からちょっと柵の中を見学します。あれ、中に人がいます。どうも公園の柵ではなく、農場の柵のようです。ちょっと入ったところに、ペティオラリスの仲間がありました。
　ここも、昨日と同じく砂地です。しかし、ガスのせいで草も濡れていますし、砂も湿っています。Ｄ．デラタトゥ−ペティオラリス？　は、うぶ毛のようなところで、空中から水分を集めて取り入れているのでしょうか。 　この、辺りに池（ラグーン）があるはずなんですが、見つかりません。もっと入ったところにあるのでしょうか。あるいは、干上がってしまっているのでしょうか。
　車でもう少し先の方(Koolpinyah方向)までいってみます。急に舗装路が終わってしまい、グラベル（未舗装路）になってしまいました。レンタカーを未舗装路で壊すと保険がきかないはずなので、引き返すことにします。少し戻ったところを探してみます。ここは、木が少なく日当たりがわりと良さそうなところです。
道路の脇に車を止めて探します。ありました、ペティオラリスの仲間です。道路脇の草と一緒に少し刈り取られているのがあります。また、草の間にもたくさんあります。ここも、砂地です。草の中へ入っていくといっぱいあります。草が、露で濡れていて、もうビショビショです。草のない、１０メートル×３メートルくらいの少しくぼんだところにありますあります。あー、Ｂ．リニフローラです。［１２°２７．５５８′Ｓ　１３１°０５．１４６′Ｅ］　まだ、発芽してからそんなに立っていないようです。高さ５センチくらいです。ここは、砂地ですが窪んでいるせいか、湿り気が他のところより多いようです。よく見ると似たような形ですが、違うのが一緒に生えています。Ｄ．インディカ（ナガバノイシモチソウ）です。この付近を探してみますが、この窪みにしか、この２種類はないようです。２つ並んで生えていたりします。同じような葉ですが、違いがよくわかります。残念ながら花が咲くにはもう少しかかりそうです。 ここの、Ｄ．インディカは何色の花なんでしょうか。白花？　もう少し奥の方まで探してみます。ペティオラリス類がそこら中に生えていて、ふんずけながら歩くようです。道路脇から１００メートルくらい入ったところに、少し大きいペティオラリスがありました。ここの方が湿り気が多そうです。地下部がいままでのと違い、茎が太く残っているようになっています。葉柄が棒まではいきませんが、かなり細いです。今までのペティオラリスとは、また別種の様です。これが、Ｄ．petiolarisでしょうか。露でもうビショビショです。ハワードスプリングスに戻って水浴びをします。
　今日は、朝早いせいか人がいないです。プールで汗を流します。小さいプールはかなりカルキ臭いです。さて、次のＭｃＭｉｎｎｓ　Ｌａｇｏｏｎを目指します。
　古い地図に載っている池をたよりに探しますが、新しく道がたくさんできている上に、全然それらしいところがありません。ＧＰＳデータで探しますが、確かにそれらしいところは低くなっていて２メートルの水位計が立っていますが、水はなく林の中でバギーをしています。あきらめて、次のＮｏｏｎａｍａｈへ移動します。

　Ｎｏｏｎａｍａｈへ着きましたが、ありそうなところは牧場で牛がいます。ただ、かなり水があり田んぼ状態です。水鳥が牛と一緒に千羽以上います。凄い数です。鳥の楽園です。ちょっと中には入れないので、もう少し先に行ってみることにします。
　５分ほど走ると林が出てきました、車を止めて林の中をのぞくとありました。ペティオラリス類です。［１２°３８．５５２′Ｓ　１３１°０６．５０７′Ｅ］　なんか、もうペティオラリスにはあきました。しかし、ここにあるのは、Ｄ．ラナータなどと同じように葉が白く見える物で、直径５センチくらいのロゼットになっています。いままでの種類とはまた少し違うようです。土は、砂利が多い砂地で表面は乾燥しています。掘ると中は少し水分があります。花茎を伸ばしてピンク色の花を着けています。黒く細い根を伸ばしていて、白く太い根もすこし伸びてきていますので、雨が降って新しい根を伸ばしだしてきたところのようです。ただ、毎日降っているわけではなく、まだ、雨期の入り口で晴れの日も続き乾燥しているようです。しかし、暑いです。ちょっと動くだけで汗が滴り落ち、紫外線が痛いです。もう、この辺にウトリクラリアはありそうにないので、カカドゥ国立公園のジャビル(Jabiru)を目指します。もう、１１時近いです。真っ直ぐ行けば、３００キロメートル、３時間くらいです。ただ、あちこちで止まりますので、何時に着くでしょうか。
　道路脇で、水がたまっているところを見つけると止まってチェックしますが、何もありません。あってもよさそうなんですが。一か所スイレンがあるところで、初めてのウトリクラリアです。残念ながらミミカキグサではなくタヌキモです。世界中どこにでもあるＵ．ギッパです。ただ、数本水中の枝にからまっているだけです。［１２°３５．１９４′Ｓ　１３１°０９．９４０′Ｅ］

　また、移動します。何か所かチェックしてきましたが、何もないです。２時間ほど来たでしょうか公園の入り口です。入園料ＡＵ＄１６．７５？を支払い通過します。１４？日間有効です。公園内をしばらく行くと、大湿地帯になっていて、水鳥の楽園のようです。まるで、尾瀬ヶ原をハイウエイが一本走っている感じです。林になったり、湿地になったりしています。前方の林で煙が上がっています。野火の様です。何か所か燃えています。この辺りの林の木はほとんどが下が黒くなっていて、ほとんどの木が一度は野火で燃えているようです。ただ、下草が燃える程度ですからほとんど木に影響ありません。日当たりがよくなってドロセラの成育には良さそうです。
　何か所か川などに止まってみますが、何もありません。ただ、一か所川のそばにモコモコした変な植物がありました。この川も、クロコダイルがいるので、気をつけないといけませんが、残念ながら一度もクロコダイルを見ることができませんでした。
　１５時３０分すぎ、ジャビルに到着しました。ここに湖があるのでのぞいてみますが、やっぱり何もありません。ショッピングセンターがあるので寄ってみます。駐車場に車を止めますが、どれがショッピングセンターなのかよくわかりません。人の後をついていってみます。ありました、この建物がそうだったんですか。かなり大きなショッピングセンターです。リンゴ、水、ジュース、本、おみやげなどを買い込みました。

　さて、宿はどうしようかな。とりあえず、ガソリンが減っているので給油します。セルフサービスのスタンドですので、自分で給油します。アメリカ以来です。オーストラリアはアメリカと違って後払いで、ポンプスイッチもありませんのでポンプを突っ込んで、握るだけで給油できるはずなんですが、あれー、出てきません。何回か握ったりしているしメーターが少し動いています。どうやらポンプを握ってから出てくるまでかなり時間がかかるようです。ガーー。遅い。といっても日本の給油と同じくらいのスピードですが。アメリカが異常に早かっただけです。残量３分の１くらいでしたので、３５リットルくらいかな、３５・・４０・・４５？・・５０？どうも日本仕様よりはるかにタンクがでかいようです。確かにそのくらい入る分ぐらいの距離を走っていますが。１リットルＡＵ＄１．１９です。日本より安いですが、ダーウインより値段が１割くらい高いです。給油が終わるとカギをかけて、料金を払いにいきます。さて、宿をどうしようかな。野宿でも良いんですが、予定どおりクロコダイルホテルに行ってみます。オフシーズンのはずで、空いていると思うんですが。このホテルはワニの形の建物になっているんですが、下から見ると全然わかりません。目の部分が辛うじてわかるくらいです。ワニの口からエントランスに入ります。空いていました。ＡＵ＄１８０＋ＴＡＸと高いところですが、ちょっと贅沢します。値段は日本で調べたのと同じ値段です。日本での値段とくらべれば普通より安い値段ですが。まだ、１６時と早いんですが、チェックインして汗を流します。中庭にはプールと水が流れていてハスなどがあります。部屋はダブルベッドとエクストラベッドがあり３人部屋のようでなかなか快適です。早速、冷蔵庫チェック。ビールは３種類、６本も入っているし、まず、１本。うーん。うまい。今日は早く寝ます。しかし、１日で日焼けして真っ黒になってしまいました。明日は、キャサリンへ向かいます。

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