ニホンミツバチはセイヨウミツバチと同様、樹洞や床下、屋根裏のような閉鎖空間に巣を作り、冬、気温が低くなる温帯域に分布を広げてきたと考えられています。
　ミツバチにとって開放空間の巣は自殺行為であり、めったに見られない現象と考えられてきました。特にニホンミツバチはセイヨウミツバチよりも開放空間の巣を作らないと言われてきました。
　ところが私が調査している地域では、観察した巣のほぼ10%も開放空間の巣が見つかるのです。しかもその中の半数ほどが冬を越すことができました。これは天敵であるオオスズメバチが市街地に少ないことによります。もしオオスズメバチに攻撃されたら開放空間の巣ではその攻撃を防ぐことができず、巣は存続できません。
　二つ目は気温です。都会の冬の最低気温は年々上昇していると言われています。ミツバチは冬を乗り越えるために貯蜜をするのです。冬が寒く長いと消費するハチミツが多く必要です。開放空間の巣のように寒風を直接受ける巣ではその消費が閉鎖空間の巣より多いはずです。ところが都会の開放空間の巣では貯蔵したハチミツを使い尽くすことなく、冬を乗り切ることができるのです。

開放空間の自然巣

住所	場所	存在期間	大きさ(cm)	巣板数	観察年月	2003.4現在
大阪市城東区 天王田	民家の庭　ツツジの枝	９ヶ月	40×40	10	98.1.27	捕獲
大阪市中央区	大阪城公園　クスの枝	６ヶ月	30×40	8	98.6.7	逃亡
大阪市東住吉区 北田辺	JR阪和線高架橋の裏	１年以上	50×40	>10	98.9.5	逃亡
京都市北区紫野	茶室の「待合」のひさし	１年半	30×50	11	98.10.23	捕獲
大阪市北区	新御堂筋線高架の裏	１年以上	50cm以上	？	99.7.14	撤去
大阪市北区	新御堂筋線高架の裏	？	40cm以上	？	99.7.14	撤去
川西市南花屋敷	民家の軒下	４か月	40×39	>10	99.8.2	捕獲
寝屋川市郡元町	民家の軒下	１年以上	50×25	20	99.9.10	撤去
枚方市磯島	体育館の外壁	２年	60×65	17	2002.8	逃亡

民家の庭の巣	大阪城公園クスの木の巣
阪和線の高架下の巣	京都北区の待合に作られた巣	高架下の２つの巣 拡大写真
川西市の民家の軒下	寝屋川市民家の庇の巣	枚方市体育館の外壁

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