| 開放空間の巣の温度調節 |
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開放空間の巣では巣の温度調節が閉鎖空間の巣より困難です。そのため開放空間の巣はたいへん稀な存在と考えられてきました。
ところが市街地ではかなり一般的にみられるのです。市街地の開放空間の巣の温度調節は次のようになされます。
開放空間に作られた巣（夏） 開放空間に作られた巣（冬） 夏、開放空間の巣では、ミツバチは少しずつ隙間をあけ巣の表面にびっしりくっついています。巣は見えないので、全体がハチの固まりのようです。冬の巣と比較すると一回り大きく見えます。ハチは静かで動きもほとんどありません。巣に帰ってきたハチは、中に潜っていきます。多くのハチは、活動しないことで発熱を少なくし暑い夏を耐えているようです。
冬、ハチは巣の下部に密集します。夏に比べハチはくっつきあい少しでも熱を逃さない作戦のようにみえます。それでも寒い朝には気温が氷点下になることもあり、表面のハチは体温を奪われます。１０℃以下になると動けなくなるのでハチは、それを避けるため自分で発熱すると同時に、役割を交替しているようです。夏に静かであった巣の表面は、巣の中から出てくるハチと、中に入ろうとするハチでざわざわしています。冬の方が活気があるなんて、異様です。
育児域が巣の下部にあるため、ハチは真冬でもその部分の温度を３５℃に保ちます。自分自身の体温をその温度近くにすることで、３５℃に保つのです。市街地の巣では真冬でも育児が行われています。手で巣の下部に触れることができないので、サ−モグラフィ（赤外線熱画像装置）でその温度を測定しました。一番体温の高いハチは36.1℃もありました（この時の気温は6.7℃）。きっと触れると暖かいでしょう。一匹のハチでは、胸部の体温が腹部の体温より２℃も高いことがわかります。これは、ハチが胸の筋肉を使って発熱しているからです。しかもハチは腹部に熱がそのまま伝わらない構造になっているため、腹部の温度が低いのです。
サ−モグラフィ（赤外線熱画像装置）による温度測定(2000年2月1日測定 気温 6.7℃)
一番暖かい所が35.8℃(拡大写真) P1.P2は一匹のハチの胸部と腹部を示す(拡大写真)
【謝辞】サ−モグラフィ（400万円もします）をお貸し頂いた、株式会社「樫村」大阪支店に感謝します
