明治中期・北米航路

北米航路就航船舶　- 明治後期

シアトル航路

明29.8.1(1896)開設～大正期～昭和初期→昭26.10(1951)再開～昭35.10.5(1960)終航

日本郵船は早くから桑港(サンフランシスコ)線に着眼していたが当時はパシフィック・メイル社(Pacific Mail Steamship Co.)やO&O社(Occidental & Oriental S.N.Co.)が優位を占めていたためグレート・ノーザン鉄道会社(Great Northern Railway Co.)の提携申し入れを受けてまずシアトル航路を開設した。当初は汽船3隻(三池丸、山口丸、金州丸))で毎月1回のサービスとし寄港地は香港／下関／神戸／横濱／ホノルル(臨時)／シアトル。明治34年(1901)加賀丸型の就航後は6隻(加賀丸、伊豫丸、金州丸、信濃丸、旅順丸、土佐丸)で2週1回のサービスとした。

加賀丸 Kaga Maru (1901)

安藝丸 Aki Maru (1903)

丹後丸 Tango Maru (1905)

■東洋汽船　－　再編集中　－

桑港航路	明31.12.15(1898)開設～大正期～大15.3(1926)以降日本郵船が継承

東洋汽船を設立した淺野総一郎はP.M.社(Pacific Mail Steamship Co.)、南太平洋鉄道(Southern Pacific Railway)との交渉後、太平洋航路用に3隻の新造船を英国で建造した。航海数は4週に1回、寄港地は香港／長崎／神戸／横濱／ホノルル／桑港。明治32年(1899)7月10日に政府から特定補助航路の命令書が下付された。

日本丸 Nippon Maru (1898)

天洋丸 Tenyo Maru (1908)

■大阪商船

香港タコマ線	明42.7.3(1909)開設～大4.9(1915)タコマ線～大7.6(1918)北米線～
大9.2(1920)ピューゼットサウンド線～昭6.7(1931)廃止

大阪商船では日露戦争後に北米航路の開設が企画され、明治40年(1907)1月に蘂取丸による試験航海が行われた。翌明治41年(1908)にはシカゴ・ミルウォーキー・エンド・セントポール鉄道会社(Chicago Milwaukee & St.Paul Railway Co.)と連絡輸送の契約を結ぶと共に本航路用に6,000総トン級の大型貨客船6隻を発注した。当時の資本金の3分の1にあたる巨費を投じて開設された本航路(ピューゼットサウンド線=香港／タコマ線)は同社初の本格的な遠洋航路であった。明治42年(1909)7月3日第1船たこま丸が香港を出航、寄港地は香港／門司／神戸／四日市／横濱／シアトル／タコマで当初は使用船3隻により4週1回の定期サービスとし、航海奨励法の適用を受けた。明治43年(1910)1月1日より逓信省の命令航路となった。

あとる丸 Seattle Maru (1909)