「かがやきＤｉｓｃｏｖｅｒｙ」の本質といえるかもしれない１頁です。

「郷愁／杖立温泉」をご覧になって、なんとなく流れる平和なひとときを感じとってくだされば幸いです。

皆さんにとってそんなひとときを感じられる場所ってあるのでしょうか。

杖立（つえたて）温泉はその名のとおり、温泉につかった旅人が帰りは杖を立てたまま帰ったことに由来する。
この温泉地をどう表現しようか。いや、表現のしようがない。
なぜか私はここに来てしまう。そして温泉につかり、ただボーっとして時が流れゆくのを楽しみ、帰路につく。いわば「自由人」の世界であろうか。

初めて訪れたのはまだ中学卒業時の１９９２年４月である。
話がそれるが、修学旅行で山梨県南部町に行って、「旅」というものがしたい。
そう思うようになった。
そして、家族旅行で訪れたこの地が私を大きく変える。

何なんだろう。何かに引きつけられてやってきてしまう。
その後、９８年、２００１年、そして２００３年３月・５月・８月。いずれも１人旅だ。
そして９月には両親を連れて訪れた。

もう私にとって、杖立温泉は「故郷」といっていいかもしれない。
でも、それは「ひととき」であり、日田駅から列車に乗るとすぐ「現実」に引き戻される。

その「ひととき」を過ごすために、また私は「故郷」へ行くのだろう。
なんとなく流れる平和なひとときを。

撮影日：２００５年６月４日（土）、１０：３０頃
温泉街を流れる筑後川でボーっと過ごすひとときを撮ってみました。

＜杖立温泉について＞
由来は冒頭に述べたとおりです。
杖立温泉は熊本の北部・小国町にあります。とはいっても、大分県との県境がすぐそこにあり、一歩行くと大分県の天瀬町（２００５年３月２２日〜日田市）です。
ところで、バスに乗っていると、「津江」という標識をよく見かけます。もうおわかりでしょうか。
ワールドカップで有名になった「中津江村」も西隣にあるんですね。ただ、２００５年３月２２日で下に書いたとおり日田市に合併となりました。

温泉街の真ん中に杖立川が流れ、その両脇に旅館が建っています。
規模の大きい「ひぜんや」、「大自然」から川沿いに建つ「くきた」・「くきた別館」、ちょっと奥まったところにある「ふくみ山荘」、温泉街からちょっと南側にある「米屋別荘」など、近代的な旅館から由緒ある旅館まで多種多様です。

有名なのは、毎年４月１５日から５月１５日まで（２００６年は４月１日〜５月７日です）の１ヶ月間、両岸にわたって、たくさんの「鯉のぼり」が温泉街を賑わせる光景です。
私はその時期に行ったことはないのですが、普段静かな温泉街が賑わいを見せます。

そして、個人的にはなんといっても防災無線から温泉街に流れわたる音楽が郷愁を誘います。
音楽については現地でのお楽しみで、時刻だけ掲載します。なお、全て違う音楽で２００６年３月現在です。
＊１８：００から約１分間
＊２１：００から約３０〜４０秒
＊６：００から約３０〜４０秒
＊９：００から約１５分間（２００５年３月訪問時〜２００６年６月訪問時は１０：００からでした）

＜交通＞
杖立温泉は、ＪＲ博多駅や福岡空港からも直通バスが出ています。
ただ、ＪＲでいえば、最寄り駅は久大本線の日田駅と豊肥本線の阿蘇駅になるでしょう。

阿蘇駅からは、内牧温泉を通り、その後大観峰を超えます。ここは対岸から阿蘇山を眺める形になり、絶景です。
大観峰を超えると一気に下り、雰囲気もガラリと変わります。小国の町を過ぎて、しばらく北上すると１時間ちょっとで到着です。

日田駅、こちらのほうがメインです。国道２１２号線を下り、大山町役場を抜けます。上鎌手・中鎌手・下鎌手など、上中下の停留所や、竹の首・汗入場（あせいりば）といった名前の停留所が印象的です。松原ダムまで来るとあと５キロ。
杖立川沿いに進むと大きい建物「ひぜんや」が見えて５０分かからないくらいで到着します。

道中、集落あり山ありと何気ない田舎景色が路線バスのいいところです。

＜市町村合併について＞
杖立温泉へ行くときに必ず通る大山・天瀬の町を含め、前津江、中津江、上津江の各村が２００５年３月２２日、日田市に編入合併しました。風景にも変化があり、今までの市町村の境にあった標識自体は残っているものの、「町」だけ上からシールで貼られて見えない状態になっていました。


杖立温泉の定番の風景として２枚の写真を掲載します。

＜写真上＞
撮影日：２００４年６月６日（日）１０：００頃、温泉街中心部の杖立橋から
杖立温泉の風景として必ず撮影するポイントです。そして、川の流れを聴きながら「またやってきたなぁ」と実感する場所でもあります。
初夏の緑深くなる季節の１枚です。

＜写真下＞
撮影日：２００４年３月２２日（月）１０：５０頃、温泉街南部から
こちらも杖立温泉の全景写真です。
雨上がりの霧もまた温泉場の情緒あふれる風景として、１枚ですがこちらに残したいと思いました。

【杖立温泉／訪問日記】
ここでは、新しく今まで訪れたときの様子を日記風にして書いてみようと思います。思わず本音も・・・ということで。すべて宿泊していますので、１泊２日もしくは２泊３日といったところです。
企画は思いつきなので、詳しいことは２００４年３月分以降しか書けません（苦笑）

第１回：１９９２年４月２日・３日
中学卒業祝い？で家族で九州旅行、その最終日に泊まったのがこの温泉地でした。３日の朝の抜けるような青空が今でも鮮明に記憶に残っています。このときから杖立温泉が好きになった。

第２回：１９９８年３月１６日・１７日
某大きな旅館に１人で泊まった。夜の１人広間食事はあまりにも場違いで、私もまだ青かった。

第３回：２００１年３月１６日・１７日・１８日
就職前のこだわり１人旅として初の２泊。最初は１泊の予定だったが、急遽２泊決行。

第４回：２００３年３月１６日・１７日・１８日
予定変更の２泊。最初の旅館の経営者の対応があまりにもひどく、いてもたってもという気持ちで行ったのがくきた別館です。

第５回：２００３年５月２５日・２６日
くきた別館２泊目。

第６回：２００３年８月４日・５日・６日
５日くきた別館３泊目。さすがに覚えられたようで、予約の際声でわかってくれた。

第７回：２００３年９月２９日・３０日
くきた別館４泊目。そして両親を連れていった。両親にとっては１１年半ぶりの場所。なぜか親が行くとよく晴れる。

第８回：２００４年３月２１日・２２日・２３日
くきた別館５泊目。ついに声＆顔パスになった。精算のときまでいっさい、自分から名乗ることなしだった。
１番北のもみじ橋が工事で渡れなく、どうやら屋根がつくそうだ。
２３日午前中、川のほとりで音楽を聴きながらボーっとしていると、若い女性６人が写真の撮り合い。思わずその様子をシャッター切りたくなった。その後、今度は若い男女が石投げを始めた。「こんなところまで来てなんて人たちだ」と思い、立ち上がると、そこにはさっきまで写真の撮り合いをしていたグループも・・・。一気に興ざめした。

第９回：２００４年６月５日・６日
久しぶりに朝６時のチャイムを聞いた。鳴っていたんだ・・・と納得する自分。その後７時半には「小国町が放送されます」という内容だけで防災無線が流れる。これもまた一興。

第１０回：２００４年８月２１日・２２日・２３日
夕方６時の音楽のあとに、こんな放送が流れた。
「遊んでいる子供を見かけたら家に帰るよう声をかけましょう」
どうやら夏休みということで流れているらしかったが、どこか懐かしいような、しかし、知らない大人についていくなという時代にあって、手放しにはそう思えない現実を感じた。

第１１回：２００４年１２月２４日・２５日
路線バス野瀬部地区復活？と思いきや、なんと落石があったようでひびきの郷へ行く道が通行止めになっていた。道々の風景が少し変わった。
またしてもブラウン管の前に夢中になる宿での夜だった。

第１２回：２００５年３月１２日・１３日・１４日
バ・バスがない！？
１６：３０にあったはずのバス便が３月１日ダイヤ改正でなくなり、仕方なくタクシーで揺られて５３６０円。思ったより安くて助かった。慣れはある意味恐いものだとつくづく実感した。
それにしても、この時期の雪（積もることはなかったが）にはビックリ。本当に冷えていた。

第１３回：２００５年６月３日・４日
この回数にして初めて南側の入口へ行った。前回帰るときに工事をやっていて通った場所で気になっていたので、夜明駅の訪問よりも優先した。途中かなり臭い場所もあった（苦笑）。

第１４回：２００５年８月２４日・２５日・２６日
もう１つの旅館からもどうやら覚えられたようだ（苦笑）。前回（今年３月）と同じ部屋だった。
関東は台風の最中、２泊目はくきた別館で星空観賞。今回はくきた別館でも珍ハプニングがあった。女将さんのお心遣いが・・以下内容は自粛です(^^;

第１５回：２００５年１１月２５日・２６日
朝の露天風呂にて、”旬な話題”で熊本にお住まいの方と盛り上がった。また、旅館のことも良心的と褒めていて、そういう客と出会った自分も嬉しくなった。

第１６回：２００６年３月１８日・１９日・２０日
川の畔で佇んでいると、若い男５人衆が流れをバックに写真をと。はしゃいでいる様子を見て、こういうのも「ひととき」としてまんざらではないかなぁ・・・と感じた。デジカメは個人的に苦手で、撮影後お互いに苦笑いしたのだった。
今年は鯉のぼり祭りが普段より早まり、４月１日〜５月７日というところに目が行った。

この場所での訪問日記の更新もこれが最後でしょう。次回の訪問日記はどうなることか自分にもまだわかりません（＾＾；

第１７回：２００６年６月２日・３日
今回更新できるとは思いませんでした（＾＾；
総じて九州へ行ってきたという感じがしない。
今回は原点に戻るということで、１９９２年とは正反対に博多駅から杖立行きのバスに乗り込んだ。福岡空港まで４５分、長い。その後日田駅まで１時間１５分、普段乗車する場所に定刻に着いた。高速ぶりを確認して本当に感心である。
もう１つ、今回は夜のそぞろ歩きが目的で行った。そしてそれに合わせるがごとく宿泊日の午後から見事に晴れた。星空鑑賞に流れる川のひととき、全てがごく自然に流れていった。

第１８回：２００６年９月２８日・２９日・３０日
今回はいろいろとあり過ぎて何を書くか決めかねている。
ただ、一言でいうなら「変化」だ。コンビニで長話のおばちゃんに始まり、挨拶で気づかされることもあった。これは書こうとすると長くなるのでやめる。
そして、自分のＨＰをもっと見てもらえるよう少し工夫をしてみようかな？と感じた。
今回の帰郷が「旅」というものを、自分を見つめ直す分岐点になるのかもしれない。そう思いつつ帰路についた。

第１９回：２００７年３月１７日・１８日
「何もしないをしに行く」。そう思っていた。いつものように旅館でゆったり、川の畔でボーっと過ごす。しかし、それだけではということで、上述にあることを実行してみた。帰り際、とある喫茶に入った。上述の時にブログで知って。残念ながら店長さんは不在とのことで言付けだけ残して帰路についたが、それでも１つ「発見」があったからよしとしよう。三十路初の日記でした。

第２０回：２００７年６月９日・１０日
バス停に微妙な変化。特にこの３ヶ月足らずで、杖立停留所の屋内リニューアルに少し驚いた。
翌日は天候にも恵まれ、生きていることの幸せを噛み締めつつゆっくり歩いた。そしていつもの場所で。風を感じて。

第２１回：２００７年９月２日・３日・４日
な・ない。国道２１２号沿い「水辺の郷おおやま」のすぐ先にある道路標識が。第２の帰郷を感じる標識だったので少しばかり動揺した。
ついに絵馬に手をつけた。３００円を箱に入れて自分の願いをわずか２文字にこめた。次に訪問するとき、この日のように晴れ晴れした境遇でいられることを願って。


※２００８年３月３日（月）以降、このページを更新できなくなるため、訪問日記はブログへ書くこととなりそうです。九州へ行けば必ずと言っていいほど、杖立温泉には足を運びました。
しかしながら、足を運ばなかったこともあります。そこで、杖立温泉へ行かなかった九州訪問を簡単に紹介します。

（１）１９９７年４月
ＪＲ発足１０周年記念謝恩フリーきっぷを利用して、博多南駅を走破。
（２）２００１年７月
１００系ひかりのグリーン個室に博多→東京まで乗車。
（３）２００８年２月
５００系のぞみ乗車。のぞみ５０１号普通車指定席に新大阪→博多、のぞみ３４号グリーン車に博多→東京乗車。

自分にとって、５００系・のぞみ３４号は杖立訪問の帰りの定番でした。３００ｋｍ／ｈで堂々と走る姿を最後に１度ということで乗車しました。
２００８年２月現在、杖立訪問しなかった九州上陸は、以上３回のみなんです。

これからも九州へ行く時は杖立温泉へ足を運びたいと思っています。私にとって、杖立温泉は「第２の故郷」なのです。


＜写真上＞
撮影日：２００３年８月５日（火）、９：３０頃
温泉街バス通りの風景です。シャッターを切ったらこんな写真になりました。偶然の１コマとはいえ、旅の朝を感じてくだされば幸いです。
左手に入ると「白水荘」があり、その先の「もみじ橋」を渡ると対岸の旅館街に出ます。

＜写真下＞
撮影日：２００７年６月１０日（日）、９：５７頃
上のコンビニの写真左手から階段を下ってすぐ、この場所に至ります。こういった路地裏にも趣を感じてしまいます。

〜くきた別館７１１号室の風景〜

いつもお世話になっている旅館「くきた別館」からの承諾をいただき、部屋及びそこからの風景を紹介できることとなりました。

女将さんに「是非」と言われたときは嬉しかったのは言うまでもありません。この場を借りて心から感謝申し上げます。

私が、くきた別館客室から撮影した写真を公開していき、時折写真を更新していく予定です。


いい機会ですので、１人旅の旅館探しの経験を少しばかり書きたいと思います。

まず、「所詮１人旅は・・・」や周囲の旅館のことをバカにする宿が実際にありました。そういう旅館はこちらからおさらばするくらいの強気はあってもいいかと思います。

しかし大切なのは、謙虚な姿勢と熱意を見せることであることをつくづく感じます。客ではありますが、旅館側の気持ちになってみることです。それを受け入れてくれ、真剣に対応してくれるところはいい旅館だといえます。

「くきた別館」には、前日うちのめされた私が救いを求めて宿泊予約も兼ねて当日訪ねていきました。普通ではこんなことは考えられないですね。２００３年３月１７日のことです。予定の到着時間に遅れそうになったとき、携帯電話に電話をくれたのが今でも印象に残っています。「心配かけてしまい申し訳ない」気持ちになりました。でも、同時に嬉しかったです。

こんな私を受け入れてくれ、今では顔＆声パスになりました。
「帰省」の場所ができたのが何よりも嬉しいことです。

ここで皆様がどんなことを感じるかはもちろん自由ですが、あくまで私が撮影したものであることだけは頭に入れておいてください。

それではじっくりとお楽しみください。

＜写真上＞
撮影日：２００６年３月１９日（日）、１５：３０頃
部屋に着いて、一息ついて眺める風景です。温泉に入る前のひととき、お茶でも飲みながらゆっくり過ごすのも一興です。

＜写真下＞
撮影日：２００５年８月２６日（金）、９：００頃
部屋から目の前を流れる杖立川（筑後川）の様子を中心にして撮ってみました。２００５夏の九州１週間の旅の最後は気持ちいい夏晴れとなりました。

【トイレは聖所】

温泉街の南側にいつも足を運ぶ公衆のトイレがあります。そこには、
「トイレは聖所」
と記してある文章が張られております。

トイレは一見、汚い・臭いといった悪い印象しかないが、そこにも神が宿るというのです。

すなわち、人々は毎日「用を足す」という自然の行為によって生かされているということなのです。
大自然の恵みに・・・。

だから、利用するときはきれいに、使用前よりもきれいにを心がけたいですね。

上に記したことが書かれています。これを読んだときは驚きとともにこれぞ発見・Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙだと私は思いました。


そして、「私にとっての杖立温泉の旅館」との出会いがありました。２００３年３月１７日に。
それから、５月・８月と１人旅の定宿になりました。

「発見」できたことにより、大げさかもしれないですが、いわば「帰省する」という気持ちが生まれたのです。

２００３年８月の訪問の目的は、「旅」というものを超越する「帰省」でした。
その気持ちがある限り、杖立温泉の特集は続きます。

＜写真上＞
撮影日：２００７年９月４日（火）、１０：２５頃
デジカメで撮った広角の１枚を追加です。

＜写真下＞
撮影日：２００３年８月６日（水）、９：３０頃
「洗身の館」そのものです。


２００６年３月２１日追記
今では完全にもう１つの「帰郷」というものになっていると感じます。
「旅」または「旅行」というものではなく、「日常生活の一部」として。

ゆっくり流れるひとときをボーっと過ごし、いつも見る風景で季節を感じながら、ちょっとした変化を楽しみつつ、あれから３年経ったんだなぁ・・・としみじみ思ったのでした。

そして今では杖立温泉へ足を運んでくださる方が増えてくれればという想いです。
実際、今回は普段よりも多いように見えました。

もし、なんらかの機会でこのページをご覧になり、
「杖立温泉へ行ってみたい」

実際に足を運んでみて、
「杖立は良かった」
「くきた別館は良かった」

という方が１人でも増えてくれれば私も心から嬉しいです。掲示板等にご報告があれば、喜んで回答させていただきたく存じます。

そういえば、昨日のこの時刻は流れる川の畔でのんびり佇んでいたなぁ・・・と（＾＾；

観光協会と旅館組合が運営しているので、総合的に情報を得るならまずはここです。

観光協会が２００７年５月に新設したサイトです。温泉街の楽しみ方やイベント等の旬な情報がメインに紹介されています。

２００３年３月、５月、８月、２００４年３月、６月、８月、１２月、２００５年３月、６月、８月、１１月、２００６年３月、６月、９月、２００７年３月、６月、９月と１７泊を１人旅でお世話になり、個人的に行きつけの宿です。２００３年９月、家族旅行でもお世話になりました。

２００１年３月、２００３年８月、２００４年３月、８月、２００５年３月、８月、２００６年３月、９月に１人旅でお世話になりました。

２００１年３月、２００７年９月に１人旅でお世話になりました。