アガリクス対手術ー宗教と科学の不毛な争い

　先日胃癌で手術を受ける人が入院しました。入院したのは良いんですが、どうも手術をいやがっているといううわさを聞きました。手術の説明をする段になって本人から「アガリクスで癌が消えないか」という質問を受けました。
　アガリクスと手術どちらが癌が消えるかというのは再発を別問題とすれば自明のことです。また不勉強かもしれませんが、アガリクスで統計的に有意差を持って癌が消えるというスタディも聞いたことがありません。その旨を伝え、手術は受けてもらいました。
　いわゆる民間療法というのは当然そこに統計的な差は考慮されていません。別の言い方をするとその方法で治療するしないにわけて効果を判定するという手順はふまれていないのです。民間療法が全て悪いとか言っているわけではありません。こういった民間療法を裏付けがないという事を承知で受けているなら問題はないのです。
　でも大半の民間療法はデータよりこの治療法で助かった人がいるという一点のみの広告をします。実は抗ガン剤が同時に投与されている場合でもそれは無視します。要するにその治療単独でどれだけ助かるかというデータは全く出さないことが多いのです。
　確かに民間療法は副作用も少なく、髪の毛が抜けることもないし、食欲が無くなることもない。しかしその効果というのはハイリスクハイリターンの原則が守られます。実際効果も不確定で治る保証もないことが多いのです。呆れるのは癌が治ったという民間治療の宣伝を新聞が平気でやっていることです。広告だろうが何だろうが患者さんやその家族はわらをもすがる思いで信じてしまいます。
　問題となるのはこのアガリスクといわゆる抗ガン剤を作るメーカーが一緒であり、企業側としては儲けの少ない抗ガン剤よりアガリスクを売りたがるということです。日本の厚生省の誇る薬価制度では、古い薬は安くする、新しい薬は高くするという決まりがあります。確かにこれにつられて各社とも新薬開発に血道を上げるでしょう。しかし古い薬というのは悪いものなのでしょうか。年月を経ていろいろな批判にさらされつつ統計上効果があると言われる薬ばかりです。また効果の割に副作用が少なく使いやすいという点で生き残っているわけです。こういう良薬に安い価格をつければ当然ながら企業は作る気を無くします。私が聞いた話で一番極端だったのは、局所麻酔薬キシロカインについてです。この麻酔剤はとても歴史があり、局所麻酔で出来る手術、イボ取りとかの殆どに使われています。しかし薬価が下がり1mlあたり１円台になったところでついに製造にかかるコストを割るようになり、製薬会社は作るのを止めたいと厚生省に申請したそうです。厚生省側は何か他で便宜を図ると多分言ったと思います。未だにその薬はそのままの値段で手に入りますから。そんな裏工作ばかりで薬価の根本を改めないというのはバブル期の日本の縮図を見るようです。もう少し効果のある薬剤に評価を与えて欲しいなと思います。少なくとも民間療法よりは製薬会社が潤うように。