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先日、イギリスに里帰りしていた友人からお土産に「MARMITE」をもらいました。 茶色い壜に入ってるものでして、ふたとラベルが黄色いんですけど、 ご存知の方いらっしゃいますか？ とっても久々にお目にかかったので、なんだか嬉しくなってしまい、 みんなに紹介しなきゃ！と張り切ってネット検索して情報を集めてみたら、 あんまり有名じゃないことが分かりました。 どうやらオーストラリアではVEGEMITEとかPROMITEとかっていう商品名で 似たようなものが売られているようです。 驚いたことに、この商品を紹介してるサイトは皆、 「なぜあんなもんが好きなんだか、ぜーんぜん分からない。 日本人には理解できない。はっきり言ってまずい。」 ってなことばっかり書いてあって、わたし的には 「うそ！」って感じでした。 だって、おいしいんだよ！マーマイトって！ 問題の味の方の説明をする前に、マーマイトが一体なんなのか ご説明しましょうかね。 壜にはyeast extractって書いてあります。要するに イースト抽出物です。 基本的にはトーストにうす〜く塗って食べるスプレッドです。 酵母菌抽出物スプレッド 色は茶色で、ベタベタ＆とろ〜んとしていて ちょっと見た感じはチョコスプレッドみたいな感じでしょうかね。 でも、匂いはぜーんぜん違います。うまく説明できないですが、 どっちかというとハッキリ言って臭いです。 色んな乾物とかを入れてるキッチンの棚を開けたときの ムっとくる匂いって感じでしょうか。 で、味はですねぇ。 とーーーっても塩辛くて、お醤油を煮詰めたぐらい辛いです。 でも、とてもくせになるんです。 この匂いといい、味といい、外人ウケしない感じは、 日本で言ったら、納豆かイカの塩辛ってとこでしょうか。 このお土産をくれた友人が言っておりました。 マーマイトは acquired taste（後天的嗜好品）、 最初は 「？？」 と思っても、なぜかだんだん ハマッてしまう味だと。 その通り。私だってイギリスに住み始めた頃はキライだったさ！ なんじゃこりゃ！と思ってましたとも。 でも不思議なことに、食べてる内にだんだんとクセになるんです。 もしチャンスがあったら是非是非お試しあれ。 （うちに来れる方にはチャンスがあれば食べさせてあげる） ついでに思い出したので言わせてもらうと、 イギリスのポテトチップス（向こうではクリスプスと言う）の salt&vinegar味も、最初は苦手でした。 これまた味が濃いんです。匂いも最初は｢うぅっ」ときます。 日本のすっぱムーチョとかサラダ味なんて比じゃないんですよ。 でもこの味がイギリスでは非常にポピュラーでして、 プリングルスでも水色のパッケージで発売されてる程です。 イギリスの料理はマズイってのが定評ですが、 私もやっぱりおいしくない、と思ってます。 基本的に、味がしない。。。 茹でただけの、じゃがいもとか人参とかグリーンピース とか芽キャベツとかをむしゃむしゃ食べるだけ、という印象です。 ケチャップとかグレービーソースとか無かったらつらいです。 どれだけお醤油が恋しかったことか。 でもだからこそ、マーマイトなんていう不思議なものを おいしいと思ってしまうのかもしれないですね。 でも、だからと言って、マーマイトで野菜を煮込んだり ってことはしないんですよねぇ。 ま、それがおいしいとも思えないですけどね〜。 何はともあれ、これからイギリスに行くチャンスがある方は、 是非一度マーマイトをお試しあれ！
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