低価格ながら良い音のするカナル型ヘッドフォン、KOSSのThePlugを購入しました。
しかし標準のパッド（耳栓）の部分が大きくて長時間装着していると耳が痛くなります。
あと音質的にも、高音がシャリ気味、低音が出過ぎる等の不満があり、この辺を得意の改造で
解消したいと思いました。調べて見ると皆さん改造して使っているようで対抗意識も出ます。

改造と言っても全然たいしたことはしていません。5分程で完成し、完全に元に戻せます。
まず標準装備のパッド部と音道パイプを外します。わずかな力で引き抜くだけです。
次に新しい部品、透明ビニールパイプを用意します。今回使用したのは夜釣りで使う
「ケミホタル」に付属するパイプです。釣りをする人なら必ずタックルボックスにあるでしょう。
もちろん同径のパイプならなんでも構いません。まぁ遮音性がある材質が前提ですが…
これを適当な長さに切り本体に装着します。そして肝心のパッド部分ですが今回は
いわゆる“隙間テープ”を使いました。これはスポンジに両面テープが付いている物で
便利なものなので恐らく何処の家庭にもあると思います。無ければ100円ショップに直行です。
これをパイプの先端に貼り付けるのですが、そのままでは音が出ないので粘着部分に
先が尖ったもので穴を開けます。あとはこの部分にパイプを挿しこみ、そのまま包み込むように
貼り付けて完成です。こんな長々と書くのが馬鹿馬鹿しいほどの改造ですね。

さて改造後の装着感ですが、今までは耳の穴に圧迫感があり定期的に外してリフレッシュしないと
我慢できなくなりましたが、この改造をしてから耳がスッキリして開放的になりました。
装着も耳たぶを引っ張って押し込むような技は必要無く普通に挿しこめます。楽チンです。
音質ですが、やはり低音は弱くなってます。しかし元々が爆低音ヘッドフォンとまで言われるほど
低音の出る機種なので、これくらいの方が耳が疲れなくて良い感じです。
低音が薄くなったのと同じに遮音性も多少失われているようです。ただ、標準の状態でも
完全に遮音していたわけではなく、それほど遮音にもこだわっていないので不満はありません。

次に高音ですが標準の状態では非常にキツく、いわゆるシャリ音が耳を衝きます。
今回パッド部に隙間テープを使用したのは、このシャリ音を和らげる目的があったわけです。
かくしてその効果ですが、かなり良くなっています。それでも現状ではまだキツイと感じますが
この辺は今後スポンジの量で調整したいと思います。とりあえずこの改造で長時間聴いていても
疲れないという目的は達成できました。出費ゼロのインスタントな改造でしたが意外と良くなるものです。

ヘッドフォンは付属のもので済ましている人が多いようですが
低価格の物でもちょっとした改造で良くなる物もあります。
携帯プレイヤーも買いやすくなっているので、これを機に
ヘッドフォンにこだわってみるのも楽しいと思いますよ。

ちなみに写真に写っているMP3プレイヤーはエバーグリーンの128Mモデルですが
低価格ながら必要十分な機能＆音質で非常に気に入っています。

〜 さらに改造 〜

上記の改造でマシになったものの、音質的にはまだ高音がキツく
満足できません。中に綿を詰めたりして試行錯誤しましたが
決定打にはならず、結局パイプを延長しました。使用したのは
シリコンチューブ。金魚のエアレーションで使用中のものを失敬
しています。結局15mmほど長くなり多少耳から飛び出しますが
装着はやりやすくなりました。

音質的にはこれで満足です。シャキシャキ感が無くなり
マイルドな音になり、なおかつスッキリした音で低音も
変わらず良く出ます。この改造はこれで決めにします。

〜 さらに、さらに改造 〜

人間の飽くなき欲求を感じるこの頃。

イヤーパッド部のスポンジがどうにも感じが悪いです。
長時間装着しているとワサワサして気持ち悪くなります。
そんな訳で追加投資はできるだけしたくなかったのですが
結局イヤーパッド部を買うことにしました。
ソニーのEP-EX1スペアーイヤーピースです。
サイズはS、M、Lの三種類あるのですが、色々試した結果
Sサイズが一番装着感が良かったので採用しました。

あと、音質改善でパイプ部がさらに延長されています。

〜 さらに、さらに、さら〜に改造 〜

パイプを折り曲げました。長いまま使っていると耳が痛くなる上
鏡を見ると宇宙人のようで爆笑してしまいます。そういうわけで
パイプの中に針金を入れて曲げています。これで装着感が格段に
良くなりました。不思議なことに、これによって音のバランスも
改善されたようです。色々やって見るものです。

ところでカナル型のヘッドフォンをお持ちの方に強烈に推奨した
いのがイヤーパッドの交換です。交換によって装着感が改善され
るだけではなく、音質も驚くほど変化します。これは普通のイン
ナーイヤータイプでは考えられない程の変化です。少しの出費で
色々な音を楽しめるので、試してみる価値はあると思います。

ところで、ThePlugの改造を色々やってきましたが、
やはり国内メーカーのちゃんとしたのを買おうと思い
アイワのHP-VX101を買いました。
しかしこれが同じ値段なのにすごく良い音で、今までの苦労は一体…
と呆然としてしまいました。やはりThePlugはアメリカ人向けに
作られたもので日本人には合わないと痛感しました。
でも使いますけど。せっかくここまでやって愛着もありますから…