春命は幼い頃より比叡山に上り、師に従って法華経を習いましたが、
昼夜法華経を読誦し、他の勤めは全く行いませんでした。
昼は僧房にいて、日が暮れるまで法華経を読誦し、
夜は釈迦堂に籠って、法華経を読誦していました。
春命はもともと貧しい身で、不自由なことが多かったのですが、
ひたすら山に籠って、里へ出て行くことはありませんでした。
春命は、このようにただ法華経を読誦して年月を過ごしていたのですが、
ある時、夢の中に天女が現れました。
天女は、体の半ばを現し、半ばを隠しながら言いました。
「汝の前世は狐（きつね）であり、この山の法華堂の天井に住んでいて、
常に法華経を聞き、法螺の音を聞いていた。
それ故、今、人として生まれ、
ここの僧となって法華経を読誦するようになったのだ。
人には生まれがたいものであり、仏法には会いがたいものなのである。
汝は、いっそう法華経の読誦に励み、決して怠るようなことがあってはならない。」
そこで春命は目が覚めました。
春命は、前世の報いを知り、因果の道理を信じるようになりました。
春命は、ますます熱心に法華経を読誦し、その数六万部にも及びました。
そして春命は、長い年月を法華経を読誦に費やしたのです。
最後のときは病にかかりましたが、ひどくわずらうこともなく、
法華経を読誦しながら命を終えたと語り伝えられているのです。
| （臨終にわずらうことが少ないのは、罪業の軽い証拠とされているのです） |
| 参照、「今昔物語」 |
| 比叡山西塔僧春命読誦法花知前世語 |
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比叡山西塔の中心
釈迦堂 |