天下は日照りが続き、すべての植物は枯れ尽きてしまいました。
天皇をはじめ、大臣から一般人民に至るまで皆が歎いていました。
そのころ弘法大師という人がいました。
天皇は、弘法大師を召して言いました。
「如何にしたら、この旱魃を止め、雨を降らせて、
人々を救うことが出来ようか？」
大師は答えました。
「私の行法に雨を降らす法がございます。」
その言葉を聞いて、天皇は命じました。
「速やかにその法を行うべし。」
大師は、神泉苑で請雨経の法を行いました。
七日間、請雨経の法を行っていると、祈雨の壇の右上に
五尺くらいの蛇が現れました。
見ると、その蛇は頭上に五寸くらいの金色の蛇を乗せています。
その蛇は、こちらへ近寄ってきて、池に入りました。
その場には、２０人の伴僧が居並んでいましたが、
その光景が見えたのは４人の高僧だけでした。
１人の高僧が弘法大師に尋ねました。
「この蛇が現れたことは、何かの前兆なのですか？」
大師は答えました。
「これは天竺の阿耨達智池に住む 善如竜王が、この神泉苑に通ってきて、
請雨経の法の効果を示そうとなさっているのです。」
そうしているうちに、俄かに空は陰り、戌亥の方角（北西）より黒雲が出現し、
雨が降ってきました。
その雨は、国じゅうに降り、旱魃は止まったのです。
これ以後、天下が旱魃の時には、弘法大師の流れを受け継ぐ者によって、
神泉苑で請雨経の法が行われるようになったのです。
請雨経の法が行われると、必ず雨が降りました。
このことは、今まで絶えず行われていると、語り伝えられているのです。
| 参照 今昔物語 |
| 弘法大師修請雨経法降雨語 |
| 弘法大師 |
称号「空海」
７７４〜８３５ 生まれは、讃岐国 ８０４年に入唐、恵果に胎蔵の法・金剛の法を受ける。 帰国後、嵯峨天皇に奉請して高野山に金剛峰寺を開く。 その後、東寺（教王護国寺）を下賜され根本道場とする。 |
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神泉苑
ここで請雨経の法が行われた。 大内裏の南東隣りに位置し、八町の規模を有する苑池であった。 現在、その一部が残存する。 |