| 一条戻り橋・・・（鬼女の出没する橋） |
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時は平安中期。
京の堀川あたりは、日が暮れると人の気配もなくなり 静まり返っていました。 ある日の日も暮れた頃、渡辺綱という当時勇猛で知られた侍が、 堀川に架かる一条戻り橋を通りかかりました。 聞こえるのは、堀川を流れる水の音と繁った草木が風にたなびく音だけです。 そんな静かな中で、渡辺綱を呼び止める声がしました。 「あのう、もし。」女の声でした。 振り向いてみると、そこには若い娘がひとり立っているのです。 「日も暮れたというのに、若い娘がひとり、なぜこんな場所にいるのだろう。」 渡辺綱が不自然な思いで娘を見つめていると、 その娘は綱の疑問を察したように答えた。 「五条まで参りますが、暗くなってしまい怖くて困っていました。 ご一緒させてもらえませんでしょうか？」 綱は、馬の後ろに娘を乗せ、送ってやることにしました。 一条戻り橋を渡っているとき、雲の影から月が顔を出しました。 その月光は、堀川の水面に馬上の二人を映し出したのです。 一人は渡辺綱、そしてその後ろにいるものは、 まぎれもなく鬼女の姿をしていました。 鬼女は見破られたことに気付くと、 咄嗟に渡辺綱の髻を掴むと空へと飛び上がりました。 豪胆で知られた綱は少しも慌てることなく、刀を抜くと一刀両断のもとに、 自分を掴んでいる鬼女の腕を切り払ったのです。 鬼女はそのまま雲の中へと逃げていきました。 綱が飛び降りた場所は、北野天満宮回廊の屋根の上でした。 北野天満宮には、渡辺綱が振るったとされる太刀が今も保存されています。
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